“归元”二字，取自《楞严经》：“归元性无二，方便有多门。”意思是说，一切修行方便终必归于本觉妙心。天台宗人看重这一段文，因为天台宗的核心修行正是“止观”。若不知归元之处，止观皆成歧路；若能识得归元之性，止观皆是方便。
二、止观双修的要义天台宗智者大师在《摩诃止观》中开宗明义：“止观明静，前代未闻。”止，梵语奢摩他，是令心安住在所缘境上，息灭妄念，凝然不动；观，梵语毗婆舍那，是依智慧照察诸法实相，洞见缘起性空。一止一观，并非两件事。智者大师说：“止即是观，观即是止；止观不二，定慧等持。”
止是定之因，观是慧之因。若偏于止，容易沉空守寂；若偏于观，容易分别计度。因此归元寺的天台宗修行特别讲究“双修”：在坐中修止，先令心不散乱；在历缘对境时修观，照见一切法如梦幻泡影。久久用功，便能止观双运，定慧圆明。
三、一心三观与三谛圆融天台宗不止讲止观，更讲“一心三观”。所谓三观，是空观、假观、中观。空观见诸法无自性，假观见因缘假名宛然，中观见空假不二、即中道实相。归元寺的学人修止观时，不是把三观分开修，而是在一念心中圆观空、假、中三者：当体即空，当相即假，当处即中。如此现观，便是智者大师所说的“三谛圆融”。
用现在的话说：心中一切的念头，本性是空；念头现起时的形象与作用，是假；空假本来不二，便是中。这一念心，不必外求，当下就是归元宝所。所以归元寺的天台宗修行，在止观中特别强调不执空、不执假、不执中，只做“不思议境”的现观。
四、行住坐卧中的止观归元寺的止观修行并不限于禅堂。早课诵经，专注经文，字字分明，是止与观同时运作；过堂用斋，默然受食，心在当下，也是止观；扫地、除草、接待来客，只要心念不迷，动作清楚，即是《楞严经》所谓归元。天台宗人常说：“一切诸法中，止观为要门。”在寺院日常中，行住坐卧，无非止观；迎宾送客，皆是修行。若能于一切处保持正知正念，则动静都是归元之路。
五、归元寺的现代意义今天的人心容易散乱，信息繁杂，烦恼炽盛。归元寺的佛教天台宗与止观双修，恰是一帖清凉剂。现代修行者不必执着于坐多长时间，而应在日常中时时提起“止”的定力与“观”的智慧。当烦恼现前时，先以“止”令心平静，再以“观”照见烦恼本空；当妄想纷飞时，先让心回到呼吸，再观察妄想的生灭来去。如此久久练习，才能真正体会“归元”二字的深意。
结语归元寺的佛教天台宗，以《法华经》为根本，以《摩诃止观》为指归，以“止观双修”为要道。无论初机或久修，若能依止观而行，在止中见定，在观中开慧，于日常生活中念念回光返照，必能渐渐趋向诸佛所证的归元境界。愿每一位有缘来到归元寺的人，都能从一炷香、一声佛号、一念静心中，入天台止观之门，得身心安乐，究竟归元。
