南山寺坐落于南山北麓，掩映在古木与云雾之间。当地流传最广的故事，与一位法号慧远的行脚僧有关。相传唐代开元年间，慧远云游至此时，忽见山崖间金光闪耀，仿佛有莲台浮现。他循光而上，在一处石洞中发现一尊残缺的石佛。慧远便在洞前结茅为庵，日夜诵经。不久，四方百姓听闻石佛显灵，纷纷前来朝拜。善男信女捐资建寺，取名南山寺。
伏虎罗汉与南山石寺东有一块巨石，形如卧虎。老辈人说，宋代时山中虎患猖獗，常下山伤人。寺中一位老僧每日到石上打坐，口中念念有词。奇怪的是，猛虎见到他并不扑咬，反而伏在石旁，宛如听话的猫。后来老僧圆寂，那只虎也消失不见，只剩下这块卧虎石。后人称老僧为伏虎罗汉，并在石旁立塔纪念。
枯木逢春的传说寺后有一棵千年银杏，中间已经枯空，却年年发新叶。据说明代嘉靖年间，南山寺遭遇火灾，大雄宝殿付之一炬。寺内僧众心灰意冷，准备散伙。一位年轻沙弥却在废墟中发现银杏焦黑的树根仍有微温。他每天挑水浇灌，一连七七四十九天。第五十天清晨，枯根竟抽出嫩芽。众人深受感动，重新振作，历时十年重修寺院。从此，这棵银杏被视作“再生树”，游客常系红带祈愿。
古井与慈航寺前有一口古井，水质甘甜，终年不涸。传说清初大旱，方圆百里溪河尽断，唯独南山寺古井依然有水。寺中僧人开粥棚济民，每日从井中打水，井水也不见减少。有人看见一位白衣妇人夜间在井边施水，清晨便消失。乡民都说那是观音菩萨显化。为报恩德，大家在井旁修了一座小佛龛，至今香火不断。
佛灯与晚钟关于南山寺，还有一盏长明灯的故事。相传寺中僧人每晚都能看见对面山顶有灯光闪烁，但派人去找却踪迹全无。有人说那是唐代高僧的慧灯，也有人说那是山神的灯笼。久而久之，“南山夜灯”成了当地八景之一。更有趣的是，寺钟敲响时，灯光会随着钟声摇晃，仿佛在互相应答。
结语南山寺的传说，一半是历史，一半是人心。每一块石头、每一棵古树、每一盏灯火，都承载着人们对善良与希望的寄托。或许所谓探秘，寻的并不是神异之事，而是那份在艰难岁月中依然燃烧的信念。
