独乐寺（Dule Temple），又称大佛寺，位于天津市蓟州区武定街41号，是中国仅存的三大辽代寺院之一，也是中国现存著名的古代建筑之一。独乐寺虽为千年名刹，而寺史则殊渺茫，其缘始无可考，寺庙历史最早可追至贞观十年（公元636年）。
独乐寺占地总面积1.6万平方米，寺内现存最古老的两座建筑物山门和观音阁，皆辽圣宗统和二年（公元984年）重建。民国十九年（1930年），独乐寺因相继被日本学者关野贞以及中国学者梁思成调查并公布而闻名海内外。
1961年3月4日，独乐寺被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
建筑格局
独乐寺山门和观音阁为辽代建筑，其它都是明、清所建。全寺建筑分为东、中、西三部分；东部、西部分别为僧房和行宫，中部是寺庙的主要建筑物，由山门、观音阁、东西配殿等组成，山门与大殿之间，用迥廊相连结。山门面阔三间，进深两间，斗拱相当于立柱的二分之一，粗壮有力，为典型唐代风格，是中国现存最早的庑殿顶山门。 山门内有两尊高大的天王塑像守卫两旁，俗称“哼”“哈”二将，是辽代彩塑珍品。独乐寺山门正脊的鸱尾，长长的尾巴翘转向内，犹如雉鸟飞翔，是中国现存古建筑中年代最早的鸱尾实物。
建筑特色
梁思成在发现独乐寺之初即强调建筑物所具有的突出的唐代风格，并且推测独乐寺创建于唐朝初年。鉴于最早提及独乐寺名称的辽代碑文就称统和二年（公元984年）的工程为“再建”（建筑物）以及“重塑”（观音像），因此建筑和雕塑应是公元984年以前创建。而除了梁思成提到的观音阁的建筑整体风格以及观音阁两尊胁侍的风格唐风浓郁之外，天津大学建筑学院辽代建筑研究课题组进而发现了另外几方面的证据，从而把独乐寺观音阁的始建年代更为明确的推至唐代前期的武则天朝（7世纪末）。而从观音阁使用的移用木构件的碳十四测年（树轮校正）结果看，似乎在唐代两个重要时期即“安史之乱”和“会昌灭佛”前后，观音阁也分别有一次维修。
梁思成分析，在唐代地属中国，其文化自直接受中原影响，五代以后，地属夷狄，中国原有文化，固自保守，然在中原若有新文化之产生，则所受影响，必因当时政治界限而隔阻，梁思成据此判断在观音阁再建之时，中原建筑若已有新变动之发生，在蓟北未必受其影响，而保存唐代特征亦比较多。
梁思成曾称独乐寺为“上承唐代遗风，下启宋式营造，实研究中国建筑蜕变之重要资料，罕有之宝物也。”
