严子陵钓台位于浙江省桐庐县富春江畔，是富春江沿岸最负盛名的文化景观之一。它因东汉名士严光（字子陵）在此隐居垂钓而得名，与富春山水一起，构成了中国文化史上“高士”与“山水”相映成趣的经典画卷。
严光自幼聪慧，与后来成为光武帝的刘秀一同游学，结下深厚友谊。然而当刘秀登上帝位，严光却选择急流勇退，改名换姓，遁迹江湖。刘秀即位后，十分思念这位老友，便命令画工绘其形貌，四处寻访。后来有人上报，见一男子反披羊裘在水中垂钓，形貌与画像相似。光武帝派遣使者，备好车辆，反复延请，终于将严光请入京城。严光入宫后，刘秀对他优礼有加，两人同榻而卧，严光竟在睡梦中把脚搁在皇帝肚子上。次日太史官奏称“客星犯御座甚急”，光武帝却毫不在意，笑说不过是老友同眠而已。可是当光武帝要任命严光为谏议大夫时，严光却坚决不受，说：“从前唐尧以天下让巢父，巢父尚且洗耳，我岂能因荣华而改变本性？”于是毅然离开洛阳，回到江南，在富春山中过起渔樵生活。
钓台所在的这一段富春江，正是富春山水最精华的部分。江水清澈见底，游鱼可数，两岸层峦叠嶂，秀色可餐。钓台分东西两台，东台为严子陵垂钓处，一块巨大的磐石伸向江中，石面平整，可容数人。西台则与谢翱的悲歌有关。南宋末年，文天祥兵败被杀，其幕客谢翱逃匿民间。他心中悲愤难平，便于至元二十八年登临西台，设故主牌位，哭拜祭奠。他手持竹如意，击石而歌，歌罢竹如意碎成数段，山鸟惊飞，江涛呜咽。谢翱后将此事写下，就是著名的《登西台恸哭记》。一座钓台，两种情怀：严光是主动远离政治，谢翱是被迫亡国，但他们都在这里找到了一片可以寄托灵魂的山水。
中国历史上，像严子陵这样拒绝高官厚禄、甘愿隐居山林的士人并不少见，但严子陵的特别之处在于，他曾是皇帝的同学，与皇帝有过密切的私人关系。他并非没有才能，也不是缺乏机会，而是选择了一条更难走的路——在权力和诱惑面前，保持内心的自由。这种“富贵不能淫，贫贱不能移”的气节，正是后世文人特别推崇他的原因。
历代文人墨客来到严子陵钓台，无不为之感动。李白在诗中写道：“严陵不从万乘游，归卧空山钓碧流。自是客星辞帝座，何必山潭上钓鱼。”这首诗既赞美了严光的超然，又暗含了一种对功名的淡然。宋代大文豪苏轼游历此处，也写下“惟有此山真面目，不妨随俗画图看”的句子。陆游更是在《严州》诗中感叹：“名山未死属高士，清景长留伴钓鱼。”这些诗篇，犹如一片片落花，飘洒在富春江上，让山水更添诗意。
崖壁上的摩崖石刻更是这座钓台珍贵的文化遗存。自唐代以来，无数游客在石壁上题词刻诗，至今仍存有石刻近五十处。其中“严子陵钓台”五个大字，笔力遒劲，为明代所刻。“云山苍苍，江水泱泱”等名句也赫然在列。这些石刻与自然景观浑然一体，使钓鱼台不仅有青山绿水，更有翰墨书香。
在严子陵钓台的入口处，矗立着一座高大的石牌坊，上书“严子陵钓台”四字。穿过牌坊，沿石阶上行，两旁古木参天，翠竹成林，偶有鸟鸣传来，更觉幽静。行不多远，便可见严先生祠。祠内供奉着严光的塑像，他手持钓竿，神态悠然，仿佛一刻也不曾离开过这片山水。祠柱上有一副对联：“先生之风，山高水长；高士其节，日月经天。”让人读来顿生敬仰。
今天的严子陵钓台，不仅是访古凭吊之处，也是旅游休闲胜地。游客可乘游船在富春江上畅游，看江水碧绿如黛，听渔歌互答。或者登上钓台，在清风中远望群山，体会古人的心境。每逢节假日，这里游人如织，但并没有喧嚣之气，因为山水本身就具有一种安静的力量。
严子陵钓台，是山与水的交合，是历史与风情的共鸣。它见证了隐士的清高，也见证了烈士的悲壮；它是秦汉的余韵，也是南宋的遗响。它安静地坐落在富春江边，像一个老者，不言语，却告诉了我们许多。
