始建于元太祖二十二年（1227年）的古莲花池，最初是时任保州等处都元帅张柔主持开凿的园林水池，因其形似繁体的“蓮”字而得名。明清时期，这座位于保定古城中心的园林历经多次修缮，逐渐形成“池中有岛，岛中有亭”的经典格局。乾隆皇帝曾三次驻跸于此，御笔题写“十二景”，使其成为北方皇家园林与江南水景完美融合的典范。
池中千年古莲的种子曾被考古学家在辽宁发现，经培育后引种回池，每年盛夏绽放淡粉色重瓣花，成为跨越时空的生物活化石。这种“古莲新绽”的现象，恰似河北荷文化在历史长河中的生生不息。
园林中的临漪亭、濯锦亭等建筑均以荷为名，藻咏楼的门窗雕饰布满缠枝莲纹样。最富巧思的是宛虹桥，其拱形桥洞与水中倒影构成满月形状，当月光洒落，桥影与莲影交错，暗合“荷塘月色”的意境。这些建筑不仅构成观莲的绝佳视角，其本身也成为荷文化的物质载体。
碑廊中保存的《莲花池修禊诗序》石刻，记载着清代学者朱彝尊等人模仿兰亭雅集举办的荷花诗会。这种将自然景观与文人雅集结合的传统，使古莲花池成为河北士大夫精神的物化表达。
古莲花池的活水系统暗含古代生态智慧。通过连接府河的地下暗渠，池水可实现自然循环，既能保持水质清澈，又为荷花生长提供了恒定水温。池底特有的青泥层富含矿物质，使得这里培育的莲花花瓣较他处厚实，更具观赏价值。
园丁世代传承的“春分翻藕，立夏布叶”栽培技艺，已被列入河北非物质文化遗产。这种根据二十四节气安排的农事历法，体现了人与自然和谐共生的生态哲学。
每年农历六月二十四的“观莲节”，保定民间会举行荷花灯漂流活动，孩子们将写满心愿的纸灯放入池中，寄托“莲生贵子”的美好寓意。这种民俗活动与《诗经》“彼泽之陂，有蒲与荷”的古老吟唱形成跨越时空的呼应。
更深层的文化印记体现在精神层面：莲藕“中通外直”的特性被引申为燕赵士人的刚直品格；并蒂莲的出现则被视为吉祥的征兆，民国时期《河北月刊》曾记载池中并蒂莲盛开时，文人竞相赋诗的场景。
如今的古莲花池已成为荷花科研基地，通过与河北农业大学合作，成功培育出耐寒的“燕赵红莲”新品种。数字化保护工程利用3D扫描技术建立了荷花开放全周期模型，游客可通过AR设备观赏“四季同框”的奇幻景致。
每年举办的荷文化国际研讨会，吸引日本不忍池、杭州曲院风荷等世界知名荷园代表交流经验。这种古今交融、中外互鉴的模式，正使古莲花池成为中华荷文化走向世界的重要窗口。
