天柱山，古称南岳，雄踞皖西南，云雾缭绕，草木葱茏。在这片灵秀山水之间，隐藏着一处古老的制墨作坊——天柱山古墨场。千百年来，墨工循古法、取自然，将松烟与胶质化作一锭锭乌金，传承着中华文房四宝中最为深邃的墨香。
一、古墨场的历史沿革天柱山制墨的历史可追溯至唐宋时期。当时的徽州地处山区，盛产松木，为制墨提供了上佳原料。天柱山一带松林密布，烟岚出岫，墨坊应运而生。至明清时期，古墨场已形成家族式传承体系，所产之墨“坚如玉、研无声、黝黑发亮”，被誉为“南唐神品”之后的又一绝。据《天柱山志》载，清代鼎盛时，山中墨坊林立，每年所制墨锭远销湖广、江浙，成为文人墨客竞相收藏的珍品。
二、选料与炼烟古墨场制墨，首要在于选料。制墨的原料以松烟为主，亦用桐油、漆烟。天柱山的百年老松，油脂充盈，烧出的松烟颗粒细腻、黑度纯正。每年秋冬，墨工入山伐取松枝，在特制的窑中闷烧成烟。炼烟的时间需掌控在十余天之间，火候稍差，烟粉便灰暗无光。古法以窑顶细麻布收集烟灰，松烟轻扬，终得“轻如尘，黑如漆”的上等烟料。
三、和胶与杵捣烟料选毕，须与胶料调和。古墨场沿用传统鹿角胶及阿胶配方，胶的优劣直接影响墨的附着力与光泽。配比之时，胶多则墨软，胶少则墨脆，全凭墨师的指尖经验。将烟粉倒入熬好的胶液中，反复搅拌，待初步成团，便进入最耗体力的杵捣工序。两人一组，举木杵对捣数千次，使烟与胶分子彻底交融。此过程延续数个时辰，墨团由松散的粉泥逐渐变为细腻坚实、不粘杵锤的“墨胚”。
四、入模定型与晾制墨胚经反复杵捣后，还需在石臼中捶打，并分切成一两、二两、四两不等的小块。墨工将预热的墨胚放入阴刻有花纹与字样的木模中，以压力机或人力压合，等冷却后脱模，初具形制。成型墨锭不能烘干，须在潮湿阴凉的室内自然晾干，时间长达半年至一年。早期用木板分级压平，防止弯曲；每隔数日翻转一次，让各面均匀收水。待完全干燥后，墨锭表面呈现微细冰纹，叩击有声，方为成品。
五、描金与传承晾干的素墨还需如古人一般“描金”。墨工用金粉、银粉及矿物颜料，在墨面字画上细心描饰，使墨品既显庄重，又添华彩。描金用的笔锋极细，手不能抖，一笔即是另一番修行。天柱山古墨场的技艺，往往依凭师徒口传心授，从辨烟、调胶到杵捣、晾干，每一步都凝结着人与自然的默契。如今，老墨坊在守正与创新中继续前行，近年与美术院校合作挖掘文献，恢复失传数十年的“漆烟玉光墨”，让古老的制墨技艺融入当代艺术生活。
天柱山古墨场，不仅是一座作坊，更是一段活的文化记忆。墨香氤氲之间，我们看见的不仅是匠人手中的技艺，更是中华文脉在时光中静静流转的印记。
