在安徽青阳县南境，九华山群峰竞秀，云雾缭绕。作为中国佛教四大名山之一，这里自古便以“地藏道场”闻名于世。而甘露寺，就坐落于九华山北麓的半山腰上，背依青山，面朝幽谷，是众多寺庙中最具隐逸气质的一处。
甘露寺始建于清康熙六年（1667年），距今已有三百余年历史。据传，当时玉琳国师云游至九华，见此地山势殊胜，土壤湿润，泉水甘甜，于是结庐修行。后由地方士绅捐资建寺，取名“甘露”，寓意佛法如甘露，普润众生。清乾隆年间，寺院曾大规模扩建，遂成为九华山四大丛林之一。
整座寺院依山势而建，层层抬升，错落有致。中轴线上依次分布着山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼，两侧则为观音殿、地藏殿、祖师殿及禅堂僧舍。建筑一律采用皖南民居风格，白墙黛瓦，飞檐翘角，与山石林木浑然一体。大雄宝殿内供奉三尊金身佛像，庄严慈祥；殿顶的彩绘藻井，龙凤呈祥，色彩历经百年仍未完全褪去。
寺院周围古木参天，有银杏、香樟、松柏，树龄多在数百年以上，枝繁叶茂，浓荫蔽日。尤其入秋之后，银杏叶金灿灿地铺满石阶，踩上去沙沙作响，平添几分诗情。寺旁有一泓清泉，名为“甘露泉”，自岩缝中汩汩而出，清澈见底。泉水中矿物质丰富，口感清冽甘甜。即使是盛夏，掬一捧泉水洗面，亦觉透骨清凉。寺中僧人日常饮用皆取于此，煮茶待客，风味尤佳。
在甘露寺，时间似乎走得比外界慢。每日凌晨四点半，晨钟响起，僧人们披上袈裟，齐聚大殿开始早课。梵呗清亮而舒缓，一声声，一句句，穿透寂静的山林。傍晚五点，暮鼓沉沉，晚课后众僧各自回禅堂，或默坐，或读经，直至熄灯。若逢佛教节日，寺内会举行法会，香客云集，但即便在那时，亦无喧哗吵闹，一切皆如仪轨般肃穆有序。
对于普通游客或寻禅者而言，甘露寺提供了一种难得的生活方式。你可以选择留宿几日，与僧众同食同起。清晨在钟声中醒来，白天随喜参加采茶、锄地、晒经等劳务，夜晚在禅堂里听一盏茶的时间。这里没有网络，没有电视，甚至连手机信号都时有时无。起初或觉不便，待到心静下来，反而会喜欢上这种与世隔绝的朴素。
当然，甘露寺并非想象中的枯寂束缚。春日里，山间杜鹃盛开，溪水潺潺；夏日里，蝉鸣、清风、竹影，皆是天然清凉剂。秋天，野柿挂满枝头，红叶层层叠叠；冬天，雪落山巅，寺庙裹在银装之中，更显肃穆。四季流转，每一个瞬间都充满禅机。若能在山中住上一年半载，定可与草木白云成为知己。
说到甘露寺，许多人会想到江苏镇江那座因三国刘备招亲而闻名天下的甘露寺。但安徽九华山这座甘露寺，却似乎有意避开俗世喧嚣。它不求闻名，不慕浮华，只是安静地守在山中，等待有缘人。或许正如其名，它是一滴清凉的甘露，只为给疲惫的灵魂片刻慰藉。
若有闲暇，不妨放下手中的忙碌，来九华山甘露寺住上几天。沿着青石古道缓缓而上，呼吸清新的空气，聆听风吹过树叶的声音。在佛前点一炷香，在泉边饮一杯茶，在山间走一段路。你会发现，所谓修行，不必远赴深山，也不必青灯古佛，只要心能安静下来，何处不是道场？甘露寺，便是这样一处可以安放身心的宁静之地。
