南山寺坐落于海南三亚南山文化旅游区，是一座仿盛唐风格的大型佛教寺院，也是中国南部最大的佛教道场之一。它面朝南海，背倚南山，与佛教经典中观音菩萨的居所普陀珞珈山遥相呼应，素有“海天丛林”之誉。
传说：观音显圣之地相传古时南海渔民常遭风暴，苦不堪言。一日，海上忽现五彩祥云，观音菩萨显现金身，手执净瓶杨柳，遍洒甘露，霎时间风平浪静，此后渔民遂得庇佑。又说唐代高僧鉴真东渡日本，曾漂流至南山，蒙菩萨护佑而脱险，他感念此恩，曾欲在此兴建寺院，然因缘未至，徒留遗愿。直至1998年，南山寺终于落成，千年佛缘，一朝圆满。
艺术：金玉与石木的梵音南山寺的佛教艺术，首先体现在宏伟庄严的造像上。寺内金玉观音像高3.8米，由百余公斤黄金和数千颗宝石铸成，观音一面八臂，神态慈和，衣袂如云，其工艺之精湛，令人叹为观止。而远眺南海的海上观音像，高108米，凌波而立，三面分别持莲、持经、持珠，象征慈悲、智慧与和平，是当代佛教造像的巅峰之作。
建筑与园林同样是一幅立体的佛教画卷。不二法门门楣高悬“不二”二字，意寓超越二元对立、直契本心。门内回廊上的历代僧人书法，笔锋间透出禅意。三十三观音堂中，三十三尊观音圣像姿态各异，每一尊都诉说着一段度化众生的故事，展示了传统雕塑的深厚功力。
梵钟苑中，数十口古钟错落有致，其中最大的一口仿唐古钟重约1.5吨。晨钟暮鼓之际，钟声穿透山海，回荡心间。钟体上镌刻的梵文与吉祥纹样，精美神秘，将佛教音乐与铸造艺术融为一炉。
大雄宝殿内的《佛传图》壁画，以连环画形式描绘了释迦牟尼从降生到觉悟的历程。画面色彩典雅，人物衣纹灵动，依稀可见唐代吴道子的画风，堪称佛教艺术的瑰宝。
文化：宁静中的智慧南山寺的美，不只在金碧辉煌的殿堂与精妙绝伦的艺术品，更在于那份安详与宁静。寺中不见香火鼎沸的喧嚣，只有菩提树的绿荫、檐角的铜铃和海风的清唱。僧众每日早晚课诵，将佛法的智慧潜移默化地传递。游人来此，无论是否信佛，都能在驻足间感受到心灵被净化的力量。
从救苦救难的观音传说，到金玉观音、海上观音的庄严法相，再到壁画、钟铃、建筑等艺术承载，南山寺以有形之物，讲述着无形的佛法。它是一座寺，也是一部厚重的艺术史，更是一处让灵魂栖息的精神家园。每一次探秘，都是一次回归。
