葛洲坝，位于湖北省宜昌市境内长江三峡出口南津关下游约三公里处，是长江干流上第一座大型水利枢纽工程，素有“万里长江第一坝”的美誉。长江在此由高山峡谷转入平原，水流湍急、河道多变。葛洲坝的兴建，正是要在长江干流上实现发电、通航、防洪等多重目标，为新中国水利事业闯出一条新路。
这项工程历时近二十年，从1970年开工到1988年全面建成，期间经历停工、复建和技术攻关。建设者在缺少大型机械和成熟经验的年代，凭着一股“要把江流驯服”的劲头，完成了大规模围堰、截流、混凝土浇筑和金属结构安装。大坝全长约2600米，最大坝高47米，水库总库容约15.8亿立方米。泄水闸、冲沙闸、船闸、电站厂房在坝线上一字排开，构成气势宏大的枢纽综合体。
一、长江干流的开拓者葛洲坝是长江干流上第一座由我国自行设计、施工和安装的大型水电工程。在它之前，中国人还从未在长江主河床上筑坝截流。葛洲坝的成功，验证了在复杂河段上修建大型水利枢纽的可行性，也为后来的三峡工程提供了宝贵的勘测、设计、施工和运行经验。
二、综合效益日益显现葛洲坝首先是一座不折不扣的“发电站”。电站总装机容量271.5万千瓦，年平均发电量约157亿千瓦时，清洁电能源源不断送往华中电网，有力支持了工业和城乡发展。它又是一位“航道守护者”。三座船闸构成了长江上的水上立交，使川江航运条件明显改善，大型船队可以安全通过过去礁石林立的险段，三峡大坝建成后，这些船闸仍继续承担通航辅助作用。它还是“防洪的帮手”。通过水库调度，汛期可适时削减洪峰，减轻荆江和武汉河段的防洪压力，并兼顾灌溉与城市供水。
三、大国重器与精神财富葛洲坝的意义远不止工程本身。它是中国水电人自力更生、勇于创新的代表作。建设过程中攻克了大江截流、软基处理、大型船闸高水头运行等多项世界级难题，培养出一大批水利水电人才。“葛洲坝精神”中的艰苦奋斗、科学求实、团结协作，如同长江的浪花一样，一直流淌到三峡工程的建设工地。
如今，葛洲坝与三峡大坝遥相呼应，共同守护着长江的安澜与繁荣。站在坝顶远眺，可见大江浩荡东去，船闸有序运行，电站昼夜不息。这座凝结着数万建设者心血的大坝，无愧为长江上的水利瑰宝，更是中华民族伟大复兴路上的闪亮坐标。
