在湘江之畔、天心阁下，有一眼千年不竭的清泉，名为白沙古井。长沙人常说：“长沙沙水水无沙”，这白沙井水，不知润泽了多少代人的记忆，更承载着一段段古老而动人的传说。
泉脉千年，润泽星城白沙古井位于长沙市天心区白沙路旁，始凿于何时已不可考，但早在宋代便闻名遐迩。明崇祯《长沙府志》载：“白沙井，县东南二里，井仅尺许，清香甘美，通城官民汲之不竭，长沙第一泉。”井水自白沙石中渗出，澄澈透亮，四季恒温，入口甘甜，长久以来被认为是长沙最灵秀的水源。即便湘江浑浊、城中水井多带泥沙，白沙井水却始终清澈如镜，难怪有了“长沙沙水水无沙”的美誉。老长沙人记得，每天清晨，络绎不绝的人提着木桶、推着水车来打水，井边总是热闹而有序，那咿呀作响的扁担声，是古城晨曲里最鲜活的音符。
白鹤化泉，饮水疗疾关于白沙井的由来，最深入人心的故事与一只白鹤有关。相传很久以前，长沙一带久旱不雨，百姓饱受干渴之苦。一日，天边飞来一只白鹤，停歇在这片土地上。白鹤用长喙啄地，竟凿出一口井来，清泉汩汩涌出，旱情立解。人们感念白鹤之恩，便称此泉为“白沙”，因为鹤啄井时溅起的石沙洁白如雪。还有一说更为神奇：那白鹤本是天上仙禽，因怜凡人疾苦，化作老妪，以杖击地，泉水喷涌；若有病者饮此泉水，以泉煮药，多能痊愈。因此，白沙井又被称作“仙鹤泉”、“疗疾泉”。直到今天，仍有许多老长沙人相信，白沙井水带着灵气，用它来泡茶，茶香更醇；用它做豆腐，豆腐更嫩；即便是盛夏生饮几口，也能消暑解烦。
文人墨客，汲水成诗白沙井的清冽甘甜，吸引了无数文人雅士流连驻足。清代诗人袁枚在《随园食单》中特别提到：“长沙之白泉水，色清而味甘，烹茶极佳。”据说，当年曾国藩在长沙练兵时，日常饮水非白沙井水不饮。更有人将白沙井水与济南趵突泉、无锡惠山泉并称。而井旁的石壁上，历代碑刻题记众多，“白沙古井”四个大字古朴苍劲，仿佛在向每位过客诉说过往的风云。尤为动人的是，许多背井离乡的长沙游子，最惦记的往往不是其他，而是这口井的水。有人远赴他乡前，会用葫芦装满井水带走，意为“不忘故乡源”；归来时，第一件事便是去井边喝一口家乡水，糯甜的滋味能冲淡一路风尘。
市井烟火中的生命之泉白沙井不仅仅是一处古迹，它活在长沙人的日常生活里。对于老城区居民，这口井就是生活的一部分。夏日傍晚，人们摇着蒲扇聚在井边闲聊；主妇们打水淘米洗菜，借井水的凉气冰镇西瓜；小孩子玩得满头大汗，跑来舀一瓢水咕咚下肚，清凉直透心底。新中国成立后，虽有了自来水，但白沙井依然不寂寞。为了护泉，政府在井周建起古雅的井亭，铺设麻石地面，并设置取水台，引导泉水从龙口吐出，方便市民接水。至今，每天仍有络绎不绝的人们带着大大小小的水桶来汲水。他们中有鹤发老者，也有健身归来的年轻人，更有专程慕名而来的外地游客。大家耐心排队，用长勺舀水，水声清越，笑声朗朗。可以说，白沙井的水从不问来者是谁，它只是以一种恒久的温柔，把甘甜分给每一个需要它的人。
传说延续，古泉不老星移斗转，白沙古井的泉水从未枯竭，关于它的传说也在一代代长沙人的心中鲜活如初。有人说，那口井连着湘江底的龙宫，所以水源不竭；也有人说，是白鹤化作的灵气一直在守护泉眼。传说虚虚实实，无非是人们对这一脉清流的感恩与敬畏。今天，当你站在白沙井边，看麻石井沿被岁月磨得光滑如镜，看龙口里银练般的水流溅起细碎的水花，你会明白：这不仅是长沙的地理坐标，更是这座城市的灵魂原乡。每一滴泉水，都映照着千年古城的影子，流淌着湖湘文化绵延不绝的根脉。
