净月潭畔，山水相映，树木与潭水之间藏着一种质朴而深沉的艺术——净月潭泥塑。它取材于当地泥土，经艺人双手揉捏、雕琢，成为承载记忆与情感的生命形态。
一、采泥：从大地深处唤醒泥塑的第一步是与泥土对话。净月潭边的泥土多为山泉冲刷与草木腐殖沉淀而成的黏质土，色深、质细、黏性足。老艺人采泥时会避开雨季，铲去地表浮土，取底部那层温润的“熟土”。泥土运回后，要经过晾晒、捣碎、过筛、泡水、摔打、醒泥，才能变成不软不硬、可塑可雕的泥材。这个过程急不得，正如艺人所言：你对泥土有耐心，泥土才会对你有回应。
二、塑形：手与泥的彼此成全塑形时，艺人的双手像在弹奏一件无弦的乐器。泥块在掌中被反复揉捏，排出气泡，让水分与纤维均匀分布。捏人物，先做头身大形，再以指尖按压出眼窝，用竹片挑出唇线；捏动物，则要把握脊背的起伏、四肢的力度。净月潭泥塑兼用加法和减法：泥少了，补上一块；泥多了，轻轻刮去。力道过重，泥会崩塌；力道过轻，结构立不起。艺人在创作时呼吸放慢，目光专注，仿佛看着一个生命从混沌中慢慢醒来。
三、开脸：一笔一画点活泥胎“开脸”是泥塑中最见功力的步骤。艺人用细签在接近完成的脸上轻轻刻画，眉眼之间便有了性情。喜则眉梢舒展，愁则目光低垂，怒则嘴角紧收，静则若有所思。为了追求神采，艺人常把作品放在净月潭方向的光线下端详，反复调整阴影深浅。有时还要用细河沙混入泥浆，为衣袍增加粗粝质感；用竹片刻出衣纹花边；甚至刻意保留手纹，让创作的痕迹成为作品的一部分。一件泥塑是否“活了”，不在形态逼真，而在那只可意会的气息。
四、生命：从土地来，向人心去净月潭泥塑完成后，需要阴干、修补，再经自然风干或低温烧制。它最终的颜色仍是泥土的颜色，那是东北黑土地的记忆，也是许多人心里的故乡。旧时人们捏泥为戏，也捏泥为愿：五谷丰登、子孙平安、风雨调和。每一尊沉默的泥塑，都像一句没有说出口的话。即使有一天它干裂、破碎、重归泥土，它也已完成了一场从物质到精神的旅行。
净月潭泥塑，是泥土中的艺术生命。它从大地深处来，带着泉水的滋润、草木的气息，又在人的手中获得另一种体温。那些看似朴拙的轮廓与线条，是人与自然最古老的对话。若有机会到净月潭，不妨捧一把湿土，感受它在指缝间慢慢回暖——那便是艺术开始的地方。
