武夷山位于福建省西北部，与江西接壤，是中国东南最富盛名的山水名胜。它既是世界自然遗产，也是世界文化遗产，素有“碧水丹山”“奇秀甲东南”之誉。而在武夷山众多景致中，九曲溪无疑是最灵动的画卷。溪水依山蜿蜒，长约十五华里，从星村镇溯源而上，一曲一折，九曲连环，每一曲都有不同的山色水影，仿佛一道徐徐展开的长卷，等待每一位来访者潜心探秘。
九曲十八弯：山水与传说九曲溪因“九曲”而得名，由东向西，逆流而数，从一曲至九曲，每一曲都独具神韵。一曲的水面开阔，玉女峰临溪而立，亭亭如少女，与大王峰隔溪相望。传说玉女与大王相爱，却因铁板嶂从中阻拦，最后化作石峰，只能隔水相望。这个哀婉的故事，为山水添了一缕深情。二曲的水势渐急，崖壁如削，怪石嶙峋；三曲的溪流转折处，能望见层叠的峰峦和幽深峡谷。四曲一带滩险水流，古时船工号子仿佛仍在回响；五曲则是九曲中最开阔的河段，隐屏峰、接笋峰倒映水中，水光山色，令人心旷神怡。
六曲至九曲，溪水穿过更加奇峭的峰林。六曲的响声岩壁上有朱熹等古人题刻，七曲的三仰峰高耸入云，八曲的水面时而宽阔、时而狭窄，九曲则到了溪流的尽头，群峰环抱，苍翠欲滴。乘筏而上，人在溪中行，山在两岸走，如入水墨画境。
竹筏漂流：人在画中游探秘九曲溪，最宜乘竹筏。一张竹筏由十余根毛竹并排扎成，船夫持长篙立于筏头，轻点水底，竹筏便顺流而下。随着溪水宛转，两岸的奇峰扑面而来，又缓缓后退。竹筏时而穿过碧潭，水面平如明镜；时而越过浅滩，水流淙淙，溅起白浪。船夫会指点着每一座峰峦、每一块岩壁，讲述那些藏在山水间的传说。游客坐在筏上，足近水面，伸手可触清凉的溪水，抬头便是蓝天白云与丹霞赤壁，真可谓“船在碧波上，人在画中游”。
九曲溪的水清澈见底，水底鹅卵石清晰可辨。阳光洒下，水波粼粼，倒影婆娑。两岸植被茂密，时有白鹭掠水而过，鸣声清脆。竹筏划过水面，漾起圈圈涟漪，打破了山间的寂静，又很快恢复宁静。这段漂流约莫一个半小时，却让人觉得格外短暂。溪水绕过一道道山弯，每一处转角都是新的景色，让人目不暇接。
摩崖石刻与茶香古韵九曲溪不仅是自然山水画卷，也承载着深厚的人文积淀。自唐宋以来，文人墨客慕名而来，在沿溪的岩壁上留下摩崖石刻。朱熹在武夷山讲学、生活数十年，写下了著名的《九曲棹歌》。他的诗为九曲溪立传，也让山水有了更多可读的意蕴。如今，乘筏行至四曲、五曲，仍可看到“武夷精舍”遗址，以及历代名人的题字。那些斑驳的字迹与赤色岩壁相融，像是一部摊开的史书，无声地述说着过往。
武夷山又是乌龙茶与红茶的故乡。九曲溪两岸的茶园层层叠叠，岩茶生于岩缝之间，吸取山水灵气。游罢九曲，往往便寻一处茶室，泡一壶大红袍或正山小种。茶香氤氲中，回味方才的山水与传说，更觉得武夷山的韵味，不但在于眼见的风景，也在于舌尖上的清甘与唇齿间的余韵。
四季流转，画卷常在九曲溪的山水画卷，随四季而变化。春日烟雨朦胧，溪边山花烂漫；夏日绿荫浓密，溪水清凉解暑；秋日红叶点点，丹霞映照晴空；冬日晨雾缭绕，峰峦若隐若现。无论何时到来，九曲溪都会以不同的姿容迎接游人。云雾之中，山是眉峰聚，水是眼波横；晴日之下，水天一色，澄澈空明。
武夷山的美，不止在某一座峰、某一段水，而在于山水相融、人文与自然交织的整体意境。九曲溪是一条流动的山水长卷，一曲一画，一景一诗。当我们乘筏穿行于溪上，便不再只是观景的旁观者，而是走进了这幅画中的人。桨声灯影里，溪水悠悠东去；峰回溪转处，武夷山的魂魄愈发清晰。
探秘武夷山，其实就是走近这一幅永不落幕的山水画卷。九曲溪的每一次转弯，都会让你看到更深的风景；而每一道溪水，也都流淌着千年不变的诗意。这样一个地方，值得慢慢走、细细看，更值得在心中珍藏。
