坐落于开封市中心的大相国寺，始建于北齐天保六年（555年），原为战国四公子之一信陵君的故宅。唐朝睿宗为纪念其由相王登基，赐名“相国寺”，自此成为皇家寺院。历经宋、元、明、清各代扩建，现存建筑多为清康熙十年（1671年）重建。寺院以“汴京八景”之一的“相国霜钟”闻名，见证了开封城从《清明上河图》中的汴京繁华到现代都市的千年变迁。
寺院沿中轴线依次分布天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼等建筑。八角琉璃殿内供奉的千手千眼观音木雕像高7米，由整棵银杏树雕刻而成，堪称北宋木雕艺术的巅峰之作。寺内钟楼悬有万斤铜钟，其声可传遍全城，暗合佛教“警醒世间”的寓意。这些建筑不仅体现宋代《营造法式》的营造技艺，更通过空间布局传递“由凡入圣”的修行次第。
作为历史上《东京梦华录》记载的佛教活动中心，大相国寺曾是中外佛教交流的重要平台。宋代时印度僧人来此译经，日本求法僧圆仁在《入唐求法巡礼行记》中详载寺貌。明代更形成“相国寺商场”，成为儒释道三教文化与市井文明交汇的独特空间。今日寺内定期举办的佛事活动、禅茶雅集，延续着佛教中国化的生动实践。
1988年被列为全国重点文物保护单位后，大相国寺与开封府、龙亭公园共同构成古都文化轴线。寺院每年举办的元宵灯会、佛教文化节等活动，吸引游客量超百万人次。其梵乐表演被列入国家级非物质文化遗产，使佛乐从宗教仪轨延伸为公共艺术。这种古今交融的活力，印证了佛教文化在現代城市中的适应性与生命力。
从唐宋皇家寺院到今日市民文化空间，大相国寺以建筑、艺术、民俗等多维载体，凝练了开封佛教文化“庄严国土、利乐有情”的核心精神。正如寺内碑刻所云：“汴水东流，佛日长辉”，这座历经1500年风雨的古刹，始终是开封城市记忆中永不褪色的文化图腾。
