夏日江南，溽暑蒸人，而太湖之滨的鼋头渚却有清凉世界。从充山大门入，沿湖而行，南望万顷碧浪，北眺葱茏鹿顶，风里带着水汽，已经消去几分暑意。待到转过长春桥，一片接天荷叶便豁然在目，仿佛大地铺开了绿缎子。荷花疏疏落落地点缀其间，白如雪，粉如霞，红如火，在浓绿的映衬下格外明艳。鼋头渚的荷塘不止一处，但最令人流连的，是从渔人码头荡舟而入的那条幽深水路——它通向藕花深处。这便是我来鼋头渚的初衷——在盛夏里寻找一处能安放浮躁心绪的地方。
误入藕花深处坐在摇橹船上，船娘缓缓撑篙，小舟离岸，钻进密密匝匝的荷丛。两侧荷叶高出船舷，不时擦过衣袂；荷梗纤细而坚韧，顶着的花苞在风里微微颔首。阳光从叶隙间漏下，在水面碎成万千金鳞。此时没有“争渡，争渡”的慌张，只有船底水声噗噗，像心跳般沉稳。越往深处，荷越密，路越窄，仿佛真要迷失在这片绿意里。然而迷失又何妨？“藕花深处”出自李清照《如梦令》：“兴尽晚回舟，误入藕花深处。”本是一句醉后迷路的闲笔，却成了夏日荷花最动人的注脚。荷塘深处的水面上，偶尔飘过几片落瓣，像粉色的小舟；一只蜻蜓立在花尖，顾盼生姿。
荷塘千年诗鼋头渚是太湖第一名胜，郭沫若曾题“太湖佳绝处，毕竟在鼋头”。夏日荷花，为这佳绝处又添了一层诗意。江南园林多讲究“借景”，这里的荷塘却不事雕琢，以自然为宗。远望是湖，近看是荷，湖中有荷，荷外有湖，水天一色，浑然一体。若是清晨来，薄雾笼着荷塘，花朵若隐若现，有清冷的仙气；若是黄昏来，霞光将荷叶染成金色，花影落水，又多了几分温柔的烟火气。这些场景，在中国文人的笔下一再被吟咏。从《诗经》的“彼泽之陂，有蒲与荷”，到周敦颐的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，再到朱自清的《荷塘月色》，荷花承载了太多文化记忆，也成为审美理想的一部分。正如周敦颐所说的，菊是花之隐逸者，牡丹是花之富贵者，而莲是花之君子者。在藕花深处与这样的君子相遇，心中也会生出几分洁净。身处藕花深处，偶尔会觉得自己不是在赏荷，而是在与千百年前的诗人词人同游同醉。
暮色与余韵暮色渐起时，赏荷人渐渐散去，荷塘恢复了静谧。晚风穿过莲叶，送出沙沙的声响，夹杂着远处的蝉鸣。蛙鼓从岸边响起，一声接一声，像是为夜幕降临而吟唱。湖面倒映着对岸的灯火，碎金般闪动。离船登岸，回望藕花深处，月亮已经升上鹿顶山，太湖的水汽在月光下朦胧如纱，把整个鼋头渚都罩上一层诗意。夏去秋来，荷花终将凋谢，但那些在藕花深处泊过的时光，会一直留在记忆里。来年夏天，若是再遇荷塘，又会想起这个黄昏，想起水波摇绿、荷风送香，想起太湖之畔，那一片藕花深处的诗意。这诗意不只是属于古代的文人，也属于每一个愿意停下脚步的现代人。
