坐落于河北省正定县的开元寺，始建于东魏兴和二年（540年），历经隋、唐、五代、宋、金、元、明、清各代修缮，现存钟楼、须弥塔为唐代遗构，是研究中国古代建筑史与宗教文化传播的活化石。
一、千年古刹的历史年轮开元寺原名净观寺，唐代开元二十六年（738年）诏令全国各州设立开元寺后改称现名。寺内须弥塔为九级密檐式方塔，高42.5米，底层四角嵌有唐代石刻力士像，塔身收分柔和，尽显唐塔雄浑之气。与之相对的钟楼为国内现存唯一唐代钟楼实例，其二层厅内悬挂的唐代铜钟重达11吨，钟声可传十里，清代县志记载“每击之，声闻数十里”。
二、多元宗教的文化层积寺内现存三座元代巨型赑屃碑座，其中最大者长8.4米，重107吨，原为五代成德军节度使安重荣纪功碑基座，碑身已毁，但碑额残存佛教飞天与道教祥云纹饰。这种佛道纹饰共存的现象，印证了河北地区历史上宗教融合的特征。明代增建的法船殿遗址地基可见十字形布局，推测曾受景教建筑影响。
三、建筑艺术的时空对话钟楼底层立柱有明显的侧脚与生起，梁架采用唐宋时期典型的抬梁式结构，而清代重修的上层屋檐出现南方建筑常见的翼角起翘，形成“唐骨清衣”的独特风貌。2005年考古发现的唐代窑址证明寺内铺地砖均为本地烧造，见证唐代河北手工业与佛教建筑的紧密结合。
四、文明交融的河北见证正定作为古代幽燕通往中原的枢纽，开元寺见证了契丹、女真、蒙古等北方民族与汉文化的交融。金代《大金国河北西路真定府开元寺重修法堂记》碑文中，同时出现梵文咒语与汉字注释，元代寺产碑则列有汉、蒙双语田产记录。这种多语言碑刻并存的现象，成为民族交往交流交融的实物例证。
如今，开元寺作为全国重点文物保护单位，其钟楼与须弥塔仍保持着唐代原有的建筑比例与空间关系，犹如一部立体的史书，讲述着河北大地1500年来历史风云与宗教文明相互滋养的传奇。每当夕阳洒在须弥塔的青砖上，时光仿佛回到那个万国来朝的时代，见证着中华文明海纳百川的胸怀。
