在江南腹地，极乐寺静立于青峦环抱之中，已有千余年历史。每年端午，寺前的那条澄碧江水便会擂起龙舟鼓点，与寺内梵呗钟声遥相呼应。外人常觉新奇——佛门清净之地，何以参与赛龙舟这般喧闹的活动？其实，这并非偶然的世俗妥协，而是极乐寺历代僧众对“人间佛教”的生动践行。自宋代起，寺僧便与周边村落共约端午时节，以龙舟竞渡为缘，祈愿风调雨顺、众生安康。这一传统，历经战乱与变迁，始终未曾断绝。
二、准备：从诵经到造舟的虔敬之心端午前十日，极乐寺便已忙碌起来。僧人们不再只是闭门坐禅，而是走入江畔船坞，与老匠人一同为龙舟上漆、描鳞。每一笔彩绘前，都要合掌默念《心经》，祈愿舟行无碍。舟首的龙首，由寺院珍藏的古木雕成，每年端午前夜，都要重新点染朱砂，并系上五色丝线。此仪式称为“点晴开智”，寓意龙舟具足灵性，更承载着度化烦恼、渡人渡己的愿心。参与比赛的僧人，需提前七日持斋净口，每日晨钟后加修“龙舟平安咒”，将竞技之心化为修行之力。
三、点睛：梵呗声中渡众生端午正日清晨，江面薄雾未散。极乐寺住持率全体僧众列队江岸，钟鼓齐鸣，诵《药师琉璃光如来本愿功德经》与《观音菩萨普门品》。在缭绕檀香中，住持执朱笔为龙舟点睛，口中念念有词：“眼观六路，耳听八方，破浪无碍，普济十方。”此时，岸上万众寂静，唯有诵经声与江风交融。随后，二十四名僧人分登四艘龙舟，他们身着灰布海青，腰系黄绸带，手持木桨，沉稳入座。号令一响，鼓声雷动，龙舟如离弦之箭，划破碧波。僧人们口中齐诵“南无阿弥陀佛”，节奏与桨频合一，那场面既有竞技的激昂，又有禅定的从容。
四、竞渡：桨声里的修行法门赛程虽仅三里，但对参与者而言，却是心的历练。鼓手由寺中武僧担任，鼓点时而如雨打芭蕉，时而似闷雷滚地；桨手们则需全神贯注，将每一声佛号融入每一次划水。当邻船稍有超越时，心念波动便如浪涌，此时须提起正念，观照“不执输赢”的初心。曾有老僧开示：“龙舟即般若船，江水即生死海，每一桨皆是度己度人的方便。”故而，比赛中不见焦躁之相，反倒呈现出一种奇特的默契——即便落后，船上的佛号依旧整齐铿锵，仿佛这场竞渡不是与对手争锋，而是与自心烦恼告别。两岸观众中，不少游人起初只是看热闹，渐渐地，竟被那庄严的韵律感染，合掌随喜，乃至轻声跟诵。
五、回向：将胜负供养十方龙舟抵达终点后，并不急于庆贺。四舟并排泊于江心，僧人们齐声唱诵《回向偈》：“愿以此功德，庄严佛净土；上报四重恩，下济三途苦。”无论名次先后，所有参与者均合掌致意，互道“吉祥”。随后，僧人将船上的五色丝线系于岸边古樟枝头，任风飘动，象征将吉祥与平安送给每一位有缘人。寺内则为所有参赛者与观礼者准备了素粽和菖蒲茶，众人围坐于古银杏下，听法师开示端午的深层意义——那不只是纪念屈原，更是唤醒心中的忠义与慈悲。
六、意义：传统中的现代回响极乐寺的佛教端午赛龙舟，并非简单的民俗复制。它以一种既传统又创新的方式，让佛法走进大众生活，也让古老民俗获得精神深度。近年来，许多年轻人专程赶来体验“禅意龙舟”，他们在这项活动中学会了专注与放下，体会到“过程比结果更重要”的智慧。而寺院也借此因缘，积极开展环保放流、慈善义诊等公益活动，使得端午龙舟成为集信仰、文化、公益于一体的平台。
当夕阳染红江面，龙舟被缓缓抬回船坞，明年的鼓点仿佛已在耳畔。极乐寺的僧众依旧每日晨钟暮鼓，但那江上的一桨一桨，早已将佛法的种子播撒在无数心田。这正是：龙舟竞渡非争胜，一念清净即福田；古寺江声长作伴，人间处处有莲台。
