盛夏的苏州，暑气蒸腾，风里带着水的潮意。可一走到虎丘山下，通红的太阳忽然就变得软了。山道两旁古木参天，浓荫叠着浓荫，蝉声一路相随，却并不恼人。过了断梁殿，沿着青石路上行，转一个弯，眼前忽然一片明亮——那不是阳光，而是满塘的荷叶，层层叠叠地绿着，像把整个夏天都收进了水里。
一、绿水之上，荷花初醒这一方荷塘不算大，却恰好接住了虎丘的灵气。荷叶高高低低，有的刚浮在水面，有的已经擎出半人高，撑起一把把碧伞。荷花便从这些伞盖之间探出头来。有的还是紧实的苞，像一支支小小的毛笔，笔尖蘸着些粉；有的才展开两三瓣，花瓣边缘带着浅浅的胭脂色，如同少女的腮；更多的已经盛放，一片片花瓣薄如蝉翼，迎着日光照过去，几乎透明。花心里，黄色的莲蓬初具雏形，几只蜜蜂钻进去又爬出来，忙得顾不得向路人打招呼。
站在池边，能闻到水汽混着荷香的气息。那种香气很淡，淡到你要凝神才捉得住；但就因为淡，才格外清新。夏日所有闷热、烦躁，都在这一阵若有若无的香里，被轻轻化开了。
二、古塔之下，荷风送爽虎丘的荷花，不是孤独的风景。抬头望去，云岩寺塔正远远地立在绿树之上，塔身苍老，砖石斑驳，像一位阅尽千年的老人；而塔下的荷塘，却是年年新绿、岁岁开花。老与嫩、刚与柔、厚重与轻盈，就这样同框呈现，彼此并不打扰。风来的时候，荷叶从近处向远处逐一翻动，像绿色的波浪，惊起一只白鹭，从荷塘边飞起，掠过塔影，消失在更深的林子里。
古人说，“映日荷花别样红”。虎丘山的荷花，红的少，白与粉居多。正午的日光斜斜照下，花瓣上的脉络清晰可见，宛如细瓷上的冰纹。有些荷叶上滚动着水珠，风一吹，珠子便滚来滚去，最后落进水里，发出极轻的“叮”声。这大概就是夏日的清响。
三、暑热之中的清凉心看荷花，是要有闲心的。有人说虎丘山小巧，不消半天便走完了；可我在荷塘边一坐，就是一个下午。柳树的影子在水面上摆动，时光似乎也跟着慢下来。邻旁有游人在拍照，有孩童在喂鱼，也有老人摇着蒲扇，眯着眼打盹。荷花不管这些热闹，只管安安静静地开着。
想起周敦颐《爱莲说》里的句子：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”虎丘山上的荷花，便很有这样的气质。它从泥里生出来，却洁净得不带一丝烟火气；它不妖不媚，甚至在荷叶的衬托下显得有些清冷。可正是这种清冷，在酷热的夏天里，给人带来一片清凉。坐在荷塘边，连心也成了一池净水，倒映着天光云影，安然自在。
四、一池荷意，半山清凉黄昏时分，游人的脚步声渐渐稀疏了。夕阳的余晖落在虎丘塔上，把塔身染成古铜色；荷塘上的光线也变得温柔起来。花瓣的白色变成淡金，荷叶的绿意愈发深沉。偶尔有风从山口吹下，满塘的荷叶一齐摇动，声音沙沙的，像在低声念一首诗。
我沿着来时的路慢慢走下山，空气里还残留着荷香。回头再看，虎丘塔还在那里，荷塘却已经隐进暮色。忽然觉得，夏天的虎丘山，固然有“吴中第一名胜”的种种传奇，但最让我记住的，却是这一池不事张扬的荷花。它们不争奇，不斗艳，只在最热烈的季节里，捧出一份清凉的初心。
这样想着，便觉得夏天也并没有那么难熬了。虎丘山的荷花，开得清清爽爽，也让每个路过的人，心里存下一片清凉的夏意。
