在赣江之滨、南昌古城西南隅，千年古塔绳金塔巍然矗立。每逢农历正月初一，这座承载着厚重历史的塔院便迎来一年中最殊胜的佛教盛典——弥勒菩萨圣诞法会。这一日，十方善信云集塔下，以香花灯烛供养，以虔诚礼拜之心，共贺当来下生弥勒尊佛的诞辰，也由此开启一整年的吉祥与希望。
弥勒信仰与绳金塔的千年因缘弥勒菩萨，梵名Maitreya，意为慈氏，是释迦牟尼佛授记的继任者，将在未来娑婆世界成佛，故称“当来下生佛”。在中国佛教中，弥勒信仰源远流长，自东晋道安法师首倡，至唐代玄奘、窥基一脉相承，形成了深入民间的弥勒净土法门。而绳金塔，始建于唐天祐年间（904—907年），相传建塔时掘得铁函一只，内藏金绳四匝、古剑三把，并有舍利三百粒，故而得名。塔因佛缘而建，佛因塔而兴，千百年间，绳金塔始终是南昌地区重要的佛教活动场所，其地宫、塔刹、经卷无不浸润着佛法的慧光。
弥勒菩萨与绳金塔的关联，尤为殊胜。据地方志载，古时每逢弥勒诞辰，塔院便会悬挂弥勒圣像，设斋供佛，僧俗共庆。民国年间，塔旁曾立弥勒殿，供奉布袋和尚形象的弥勒菩萨——大肚能容，笑口常开，正是弥勒慈心度世的化身。如今，绳金塔景区重修后，弥勒信仰再度焕发光彩，法会仪轨、祈福回向、讲经说法，皆依古制而广开方便，令四众弟子在古塔的梵音中，感受弥勒菩萨的无缘大慈、同体大悲。
弥勒诞法会的殊胜行持正月初一的清晨，晨钟初动，塔铃清脆。僧众搭衣持具，齐聚大殿，维那举腔，梵呗悠扬。是日法会，以《八十八佛大忏悔文》开坛，随后诵持《弥勒上生经》《弥勒下生经》，赞礼弥勒菩萨圣号。与会信众在法师引领下，虔诚礼拜，一拜一起间，身心俱净。
法会的核心，是“礼拜弥勒菩萨”的观行仪式。香赞毕，大众合掌，口称“南无当来下生弥勒尊佛”，目光凝视弥勒圣像，作如是观：菩萨结跏趺坐于莲台，双手结转法轮印，以示说法度生；亦或示现布袋和尚相，欢喜自在。礼拜之时，不仅以身业恭敬，更以意业专念弥勒菩萨的慈心三昧——愿一切众生离苦得乐，愿一切众生皆获欢喜。每一拜，都是放下我执、广结善缘的修持；每一声佛号，都是播种未来龙华三会得度的金刚种子。
除礼拜外，法会还设有佛前大供、皈依开示、放生回向等环节。中午过堂，斋堂特备素斋，以“弥勒欢喜粥”与大众结缘。此粥以米、豆、枣、桂等熬制，寓意“甜甜蜜蜜、和合圆满”。信众食之，不仅暖身，更感弥勒包容欢喜的精神。
弥勒诞的民俗意涵与当代价值在中国民间，弥勒诞恰逢农历元旦，一元复始，万象更新。弥勒菩萨的大肚能容、笑口常开，象征着包容、乐观、智慧与希望。绳金塔下的弥勒诞法会，早已超越单纯的宗教仪式，成为南昌市民新春祈福的重要文化盛事。
法会期间，塔院张灯结彩，信众与游客络绎不绝。人们排队礼拜弥勒菩萨，摸塔祈福，将新年的愿望寄托于袅袅香云中。有的家庭扶老携幼，在弥勒像前合影留念，祈愿全家和乐；有的年轻人则在许愿带上写下“宽容”“喜悦”的关键词，以弥勒精神自勉。这种以佛教信仰为核心的节日，潜移默化地传递着中华民族宽厚待人、常怀欢喜的生活智慧。
从佛教本怀而言，礼拜弥勒菩萨，并非求取世俗福报的捷径，而是学习菩萨念念为众生、处处行慈悲的愿行。弥勒菩萨于因地修行时，不食众生肉，名为慈氏；成佛后，将于龙华树下三度说法，救度无量众生。今日佛弟子在弥勒诞日精进礼拜，正是要发起与弥勒菩萨相应的菩提心——以慈心待人，以欢喜处世，以智慧观照，以精进行道。
绳金塔见证了千年的风雨沧桑，也见证了弥勒信仰在江南民间的生生不息。每年正月初一，当第一缕阳光洒在塔顶，梵呗声与欢笑声交织，古塔便焕发出新的生机。弥勒菩萨的微笑，仿佛在提醒世人：当下一念，便是未来；心净则国土净，心安则众生安。愿所有来礼拜者，都能如弥勒菩萨一般，展开双眉，放下牵挂，以一颗欢喜包容的心，迎接每一个崭新的日子。
千年古塔，万世慈光。南无当来下生弥勒尊佛！
