西湖的秋，是从一片红叶开始的。当第一片梧桐叶飘落于北山街的柏油路，当第一抹绯红爬上孤山的树梢，这方水墨氤氲的江南便换了妆容。与春日桃柳的秾艳不同，秋日的西湖是深沉的、静穆的，又是热烈的——以满山红叶为笔，以湖水为墨，写下一首层林尽染的壮丽诗篇。
清晨的湖面薄雾未散，苏堤上已有了行人。两侧的枫香与乌桕，或黄或赤，恰似调色盘倾倒，在晨光中微微发亮。远望宝石山，整面山坡被红、橙、黄、绿交织的植被覆盖，层层叠叠，仿佛一幅厚重的油画。风起时，红叶沙沙作响，几片离枝的叶旋舞而下，落在青石板路上，也落在游人的肩头。有人驻足拍照，有人俯身拾取一枚红叶，夹进书页，留住江南的秋意。
沿着白堤向东，平湖秋月的观景台永远不乏欣赏者。这里的红叶并不以磅礴取胜，而是疏疏朗朗地点缀在亭台楼阁间。一棵老枫树斜倚水边，枝丫伸向湖心，叶色由橙至绛，倒映在水中，与水光潋滟相映成趣。若是午后阳光斜照，水面仿佛浮动着千万枚金箔，而树的倒影愈发清晰，形成一种虚幻与真实的交织。此时若是坐于椅上，沏一壶龙井，看游船缓缓划过，便觉得时光也慢了下来。
再往深处走，龙井路两旁的枫香已红得惊心动魄。那是一种不掺杂质的红，朝霞一般，火焰一般，在秋日的天光下燃烧。茶园依然青翠，与红叶形成强烈对比，却又和谐共生。茶农弓着背采茶，游人走过，他们也并不抬头，只将指尖的嫩芽捻入篓中。红叶落在茶垄间，像是为绿色绸缎绣上了朱红的花纹。偶然遇见几只不怕人的麻雀，在落叶堆里蹦跳，啄食不知名的浆果，为这幅静默的画卷平添了几分生机。
孤山清韵若说西湖的红叶有几分文人的气韵，则要数孤山。林逋当年于此“梅妻鹤子”，如今梅花尚未开，倒是满山红叶如醉。放鹤亭旁的小径被落叶铺满，踩上去软软的，发出轻微的悉索声。透过枝丫向北望，保俶塔在红叶之间露出一角，古意盎然。这里的红叶多以鸡枫和槭树为主，叶形优美，色泽温润，不像龙井路那般浓烈，而是带着些许疏朗与清冷，恰合“疏影横斜水清浅”的意境。
黄昏与夜黄昏时分，夕阳将西边的天空染成玫瑰色。雷峰塔的剪影在霞光中显得庄重，塔下的长桥畔，几株乌桕的叶子反着余晖，红得透亮。湖面上波光粼粼，一叶扁舟缓缓归来，船桨搅碎满湖的红影。远处南山路的法国梧桐，树叶黄绿参半，与红叶相映，仿佛在为一日的盛景收束。游人渐渐散去，湖边恢复了宁静，只余秋风吹动枝头，沙沙声像是一曲低回的箫声。
入夜后，湖畔的灯火次第亮起。红叶在灯光下依然可见轮廓，偶尔一阵风过，又有一批落叶飘入湖中，随波逐流。白日里的热闹仿佛是一场梦，只留下满地的红叶，证明秋天确确实实地来过。西湖的秋日，因这一片层林尽染的红叶而有了温度，有了记忆。无论是南来北往的旅人，还是久居于此的市民，都能在红叶中读出一种季节的从容与生命的丰盈。
秋日的回响古人有诗云：“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。”而西湖的秋日红叶，何尝不是这样的好景？它不像春日的繁花那样喧嚣，也不像冬日的雪景那样沉寂。它带着一种成熟的气度，一种绚烂之后的宁和，在山水之间静静地燃烧。每一片红叶都像是大自然用心血写下的诗行，以生命最后的热情，装点这片人间天堂。
当秋天离去，红叶终将落尽，但那一抹层林尽染的壮观，却会长久地留在每个见过它的人心中。来年的同一个季节，它们又将如约而至，在西湖的山水间，再次燃起一片火红的云霞。这便是西湖的秋，如是深沉，如是热烈，如是让人念念不忘。
