坐落于河北省正定县的隆兴寺，始建于隋开皇六年（586年），初名龙藏寺，距今已有1400余年历史。这座被誉为"河北第一古刹"的佛教寺院，不仅是中国现存规模最大、保存最完整的宋代佛教建筑群，更是研究河北地区佛教传播与发展的重要实物见证。
唐代更名为龙兴寺，至北宋开宝四年（971年），宋太祖赵匡胤敕令扩建，铸造举世闻名的千手千眼观音像，寺院格局基本定型。清代康熙年间赐名隆兴寺，沿用至今。寺内现存碑刻《龙藏寺碑》被誉为"隋碑第一"，记录着早期佛教在华北地区的传播轨迹。
隆兴寺的建筑布局严谨有序，沿中轴线依次分布着天王殿、大觉六师殿、摩尼殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁等十余座殿阁。其中摩尼殿的十字形平面布局为宋代建筑孤例，梁思成先生曾赞其"艺臻极品"。殿内倒坐观音塑像姿态闲适，被鲁迅先生称为"东方美神"。
大悲阁内供奉的千手千眼观音铜像高21.3米，是我国古代最高的铜铸佛像。42臂各持法器，代表观音菩萨度化众生的方便法门。这尊建造于北宋时期的巨像，反映了当时河北地区发达的金属铸造技术和深厚的佛教信仰基础。
隆兴寺的佛教传承体现了河北地域特色：一方面保留着唐代密宗仪轨，如转轮藏阁的八角形转轮藏设计融合了密教元素；另一方面又吸收了禅宗、净土宗的修持方法，形成了多元共存的格局。寺内现存明代壁画《胜果妙音图》生动展现了佛教音乐供养场景，印证了佛教艺术与河北民间文化的深度融合。
作为古代幽燕地区的佛教中心，隆兴寺曾是僧侣往来五台山与北京之间的重要中转站。元代以来，寺内设立僧纲司管理地方佛教事务，现存《大藏经》雕版见证了历史上河北作为佛教经典刊刻中心的重要地位。
1961年，隆兴寺被列为全国重点文物保护单位。如今在保持宗教活动功能的同时，寺院还承担着文化传承、旅游休闲等多重社会职能。每年农历二月十九观音圣诞日举行的法会，仍吸引着数以万计的信众参与。
近年来，寺院积极开展佛教文化讲座、禅修体验等活动，与河北师范大学等高校合作建立佛教文化研究基地。这种传统与现代的结合，使隆兴寺成为展示河北佛教与时俱进发展的鲜活样本。
隆兴寺的兴衰变迁折射出河北佛教发展的历史轨迹：从隋唐的初传，到宋代的鼎盛，历经元明清的延续，直至当代的复兴。寺内保存完好的历代碑刻、造像、建筑，构成了一部立体的河北佛教史。
随着雄安新区建设推进，位于京津冀核心区域的隆兴寺，有望在区域文化共建中发挥更重要作用。这座千年古刹正以开放包容的姿态，继续书写着河北佛教与中国传统文化交融发展的新篇章。
