1991年破土动工的东方明珠广播电视塔，是上海浦东开发开放的首个重大工程。这座高468米的建筑由上海现代建筑设计集团主导设计，以“大珠小珠落玉盘”的创意灵感，将11个大小不一的球形结构串联，既呼应了中国传统文化中“明珠”的意象，又体现了现代科技的先锋感。其建成标志着上海从工业城市向全球金融中心的转型决心。 东方明珠的三大核心技术创新至今仍被称道：
国内首次采用超长桩基技术，287根深度达82米的水泥桩支撑起整座塔身 双层观光廊运用高强度夹胶玻璃，实现悬空观景的震撼体验 三维立体灯光系统由288套数控灯具组成，可呈现1600万种色彩变化
在360度全透明观光层，游客日均接待量达1.2万人次；太空舱模拟器让青少年接触航天知识；旋转餐厅每90分钟转动一周，成为求婚成功率最高的场所之一。塔底的上海城市历史发展陈列馆，用5D技术再现外滩百年变迁。
每晚19:00准时点亮的景观灯光，采用智能控制系统，雾天自动增强穿透力，晴天切换节能模式。2016年G20峰会期间定制的“玉兰花开”主题灯光秀，使塔身化作巨型花瓣，这一设计被永久纳入灯光数据库。
2023年完成的数字化改造中，塔内增设AR导览系统，游客可通过智能眼镜看到虚拟烟花在真实夜景中绽放。碳中和计划预计2025年实现，通过塔顶风力发电机和光伏幕墙满足30%的电力需求。
