1999年竣工的金茂大厦，以420.5米的高度曾长期占据中国第一高楼的宝座。这座由美国SOM建筑设计事务所打造的摩天大楼，完美融合了中国传统塔楼美学与现代超高层技术。建筑师从西安大雁塔中获得灵感，将层叠的密檐塔造型抽象为14段向上收缩的玻璃幕墙，形成修长挺拔的视觉效果。楼体设计中暗藏玄机，从宽高比例到分段数量均蕴含着数字8的吉祥寓意。
大厦底部基座采用青铜色花岗岩，重现古代城楼意象。33米挑空大堂内，8根直径1.5米的鎏金巨柱撑起15米穹顶，墙面装饰的《长江万里图》琉璃壁画延展百米。核心筒结构创新采用钢筋混凝土组合体系，配合外伸桁架形成双重抗侧力系统，可抵御12级台风。双层Low-E中空玻璃幕墙既保证采光，又将能耗降低30%。
位于88层的观光厅以340米高度打造全景观景台。78台每秒9米的高速电梯55秒直达云端，透过弧形落地窗可鸟瞰黄浦江蛇形河道。2016年增设的户外无护栏玻璃步道，以60米悬空长度挑战游客勇气。气象数据显示，每年约120天可观赏到云海漫过陆家嘴的奇幻景象，冬季玻璃幕墙结霜会形成独特的冰晶滤镜效果。
大厦获得LEED金级认证，屋顶光伏系统年发电量达12万千瓦时。智能照明系统根据日照自动调节亮度，每年节电150万度。中水回收系统处理50%的废水用于绿化灌溉。空中花园每10层设置一处，种植200余种耐旱植物，形成微型生态圈。2019年改造后，楼宇自控系统实现碳排放量同比减少18%。
这座建筑出现在《变形金刚2》等27部影视作品中，其54-87层的君悦大酒店拥有555间客房，空中泳池离地241米。每年跨年夜，楼顶激光秀与东方明珠灯光交相辉映。2021年举办的云端艺术展，展出装置作品与建筑结构产生奇妙互动。历史照片展区通过对比1990年代农田与现今金融城的影像，见证浦东沧桑巨变。
