从丽江出发，沿金沙江峡谷北行，车子在盘山路上绕了许久，终于在一个叫老营的村子停下来。江风裹着水汽迎面吹来，两岸山崖如巨刃劈开，谷底江水黄中泛红，轰鸣着向南奔流。向导指着对岸说：“看，那道瀑布就是彩虹瀑布。”我顺着他的方向望去，只见一条白练从高耸的断崖上悬垂而下，在午后的阳光下闪着耀眼的光。远远看去，它不像金沙江那样汹涌，反而像仙女的绢帛，轻盈地挂在黛色的石壁间。
初见瀑布穿过一道简易的木桥，再沿着石阶向下，终于站到了瀑布脚下。水声被山谷放大，如同千百面鼓同时擂响，震得耳膜嗡嗡作响。瀑布并不宽，却极高，水从百米高的崖顶纵身跃下，在半空中被凸起的岩石分割成几股，时而聚拢，时而散开，最后摔落在深潭里，激起层层白浪。潭水碧绿，清凉透骨。水雾像细雨一样弥漫开，打湿了头发和衣角。空气中满是湿润的草木气息。四周的岩壁上簇生着蕨类植物，几株开得正艳的杜鹃从石缝中探出头来，粉红色的花瓣上还挂着晶莹的水珠。好一处清净而鲜活的世界。
彩虹的魔幻最奇特的是，当阳光以合适的角度穿过水雾，瀑布的中段就会浮现一道彩虹。起初只是一个浅浅的弧，颜色若隐若现；渐渐地，阳光更烈，彩虹也愈发清晰，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七种颜色层次分明，像是一座半透明的天桥横悬在空中。风一吹，水雾扰动，彩虹便轻轻颤动着，仿佛在呼吸。我尝试着向左右走动，彩虹竟然也随之移动，位置时刻变化，有时跃上瀑布顶点，有时沉到潭面上演成双层虹。那种美，不是静止的画卷，而是流动的诗，每一秒都有新模样。同行的旅人纷纷举起相机，却怎么也拍不出肉眼所见的那份灵动。
流传的传说瀑布旁有一块被摩挲得光滑的巨石，上面系满了红色的布条。当地的老人说，古时候金沙江里住着一条白龙，它爱上了一位居住在岸边山寨里的姑娘。为了表达情意，白龙用尾巴劈开山崖，引来天上的泉水，又使阳光在水雾中架起虹桥，每当姑娘走过桥边，便能看到七彩光芒环绕。后来姑娘去世了，白龙便化作了瀑布，日日夜夜在这里守候。人们相信，在彩虹瀑布前许下的心愿会被白龙带到天上，所以常来系红线、撒米酒。传说虽无从考证，却让这挂瀑布多了一份温柔的期待。
地理的颂歌如果抛开传说，单从山水美学来说，彩虹瀑布也足够动人。它不像虎跳峡那么霸道，不如黄果树那么壮阔，却因小而精、境而幽，显得格外亲切。金沙江的干流在谷底奔腾，这条支流却在半山腰轻盈地坠落，一刚一柔，恰成对比。瀑布的水源来自山顶的暗河，由雪山融水和地下泉水汇成，所以无论雨季还是旱季，水流始终不断，为峡谷间的生灵提供了清澈的水源。春天，山上的高山杜鹃和报春花开成海洋；秋天，层林尽染，瀑布在红叶的映衬下格外洁白；冬天，崖顶挂满冰凌，水流仍在冰层下顽强地流动。可以说，这是金沙江流域一条会呼吸的血管。
太阳缓缓西沉，斜阳变成了金红色，彩虹渐渐淡去。瀑布的水声却未因光线而改变，依旧沉雄有力。我静静站在潭边，任水雾沾湿脸颊。那一刻，觉得自己像是聆听了一场天地的交响乐，而那道彩虹，就是乐章中最短暂却最美的高音。离开时，我沿着石阶回头望去，水帘在暮色中变成一条银灰色的绸带，挂在山间，像一幅永不落幕的画卷。也许缘分就是这样，有些风景只出现在特定的时间和角度，错过便不再有。所以，我把那道彩虹印在心底，让它在记忆里永不褪色。
