公元12世纪的金代，玉渊潭因水域丰沛被帝王相中，成为章宗皇帝的垂钓行宫——"钓鱼台"。元代郭守敬主持修建通惠河时，引玉泉山水入潭，使其兼具灌溉与漕运功能，水利工程遗址至今仍可寻迹。
《帝京景物略》载："水聚处曰潭，山麓有泉涌出如珠，故名玉渊"
明代万历年间首建私家园林
清乾隆38年（1773年）敕建钓鱼台城楼
文人墨客留下百余首咏潭诗作
乾隆御笔题写的"钓鱼台"石匾至今嵌于西门城楼，成为重要文物遗存。
| 时期 | 重大事件 |
|---|---|
| 民国初年 | 辟为市民公园 |
| 1956年 | 北京市政府正式命名"玉渊潭公园" |
| 1973年 | 日本首相田中角荣赠送180株大山樱 |
如今的玉渊潭公园：
水域面积达61公顷
种植40余种近3000株樱花
年接待游客超800万人次
每年春季的樱花节已成为京城十大文化盛事之一。
