开元寺位于福建泉州西街，是福建现存规模最大、艺术价值最高的佛教寺院之一。始建于唐垂拱二年（686年），初名莲花寺，历经宋、元、明、清多次修缮与扩建，融合了中原文化、闽南地方特色与海外宗教艺术，素有“福建佛教艺术宝库”之美誉。
建筑雄浑，布局严谨开元寺坐北朝南，中轴线依次为紫云屏、天王殿、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁，东西两侧有镇国塔、仁寿塔双塔对峙。整体布局气势恢宏，既遵循传统伽蓝制度，又融入闽南建筑风格。大雄宝殿又名“百柱殿”，重檐歇山顶，面阔九间，进深八间，殿内以近百根石柱承托梁架，斗拱叠涩，出檐深远，展现出宋代建筑营造法式的精湛技艺。
东西双塔，石构奇观镇国塔与仁寿塔均为石构仿木楼阁式塔，分别建于南宋绍定元年（1228年）和嘉熙元年（1237年）。双塔高约40余米，五层八面，每层设平座、栏杆、斗拱，檐角挂铃。塔身以花岗岩雕刻而成，雕有天王、力士、罗汉等佛教人物造像，刀法娴熟，神态生动。双塔历经八百年风雨地震，依然屹立，是中国古代石构建筑的璀璨明珠，也是泉州海上丝绸之路的重要地标。
梵像庄严，雕饰精美大雄宝殿内供奉释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛，背后有千手千眼观音像。殿内斗拱、梁枋与藻井饰以飞天乐伎、迦陵频伽等雕刻，这些形象融合了印度教与闽南工匠的想象力，有的手持琵琶、琵琶，有的作飞翔之态，衣带飘逸，堪称北宋木雕艺术的杰作。甘露戒坛建于北宋天禧二年（1018年），坛顶藻井分为五重，斗拱层叠，结构繁复，坛上供奉卢舍那佛，四周环立金刚座诸神像，为研究古代佛教戒坛制度提供了珍贵范例。
文物荟萃，多元交融开元寺内还保存有唐代古桑树、宋代石经幢、元代印度教石刻、明代铜钟等珍贵文物。寺内藏经阁收藏有众多佛教经卷，其中不乏海外回流珍本。西墙外壁嵌有毗湿奴等印度教神像石刻，见证了宋元时期泉州“东方第一大港”的繁荣与多元宗教文化共存的历史。开元寺不仅是佛教信众的朝礼圣地，更是学者研究宗教艺术、建筑史与中外文化交流的宝库。
千年古刹，活态传承今天的开元寺仍保持旺盛的宗教活动与文化遗产保护活力。每年农历正月二十六日，泉州民间仍会举办勤佛日活动，香客云集，梵音袅袅。寺庙周边的西街古巷与红砖古厝，与其相映成趣，形成独特的文化景观。1982年，开元寺被列为全国重点文物保护单位，其东西双塔更成为中国古建筑邮票上的经典形象。历经千年沧桑，开元寺以其恢宏的建筑、精湛的造像与悠远的梵音，继续向世人展示着福建佛教艺术的博大精深。
