西陵峡，长江三峡中最长的一峡，西起秭归香溪口，东至宜昌南津关，绵延一百二十余公里。它没有瞿塘峡“万仞绝壁对天开”的突兀，也不同于巫峡“十二巫山见九峰”的缥缈；它以险滩密布、礁石横陈、山重水复的雄奇，成就了诗人笔下独有的壮丽。
船入西陵，两岸青山扑面而来。兵书宝剑峡崖壁如削，相传诸葛亮藏兵书于此，云雾缭绕间隐隐有剑影；牛肝马肺峡怪石嶙峋，石色斑驳，像天公遗落的脏器，令人惊叹造化之奇；灯影峡奇峰罗列，夕阳西下时，众峰投影如唐僧师徒取经的身影，故又名“明月峡”。最有名的当属黄牛峡，崖上神人牵牛图天然若画，古谣云：“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”这质朴的船歌，道尽了逆水行舟的艰难，也把西陵峡的绵长与壮阔唱成了千年回声。
然而西陵的灵魂是水。江流在峡谷中左冲右突，被礁石撕成千万条白练，又撞成碎玉飞珠。船行其间，时而如脱缰野马，时而如扁舟落叶。李白那首《早发白帝城》虽写全峡，却以“千里江陵一日还”的痛快，把西陵峡的险急化为了一路飞舟的酣畅。想象诗人立在船头，衣袂飘举，看群峰奔来眼底，听猿声在绝壁间回荡，该是何等豪情！
诗心如帆杜甫在夔州登高，以“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”写尽三峡气象；白居易在《初入峡有感》里以“上有万仞山，下有千丈水”形容峡江之险；陆游入蜀，在《入蜀记》中细写西陵水势的汹涌；苏轼年轻时出三峡，更是意气风发。这些诗句并不都是直接描摹西陵的工笔，却都以峡江的险绝为底色，让个人的漂泊与江水的浩荡交织成命运的长卷。
更动人心魄的，是秭归的屈原与香溪的昭君。楚人悲屈原，千年投米入江；诗人笔下的“香溪”水，也因昭君浣纱而带着胭脂的清香。山水因人而有魂，西陵峡在诗画之外，更多了一缕忠贞与幽怨。那峭壁上的栈道，江滩上的纤痕，是百姓血汗刻成的史诗；而诗人们站在船头或山巅，只是把它凝练成了几行墨字，便让后人读到今日。
山河依旧，画卷常新如今西陵峡中，险滩多已没入高峡平湖，纤夫的号子也沉入江底。但乘船过西陵，依旧能看见青峰如屏，江面舒展如绸，阳光在碧水上铺成一片碎金。诗人们笔下的壮丽并未消失，只是换了一副面孔：从惊险转向开阔，从激越转向从容。
这是一幅永远在生长的画卷。江是宣纸，山是笔架，岚烟是水墨，而历代诗人的魂魄，是画上最亮的那枚朱印。西陵峡的壮丽，不只在于自然的鬼斧神工，更在于它承载了太多吟哦与叹息。当你站在船头，看江水东流，或许会听见千年前的诗人轻轻说：且看这山河，依旧如画。
