瘦西湖钓鱼台，坐落于扬州瘦西湖小金山西麓，依水而筑，三面临波，是湖上最具诗意的角落。它虽不似五亭桥那样横卧碧波，也不如白塔那般凌云耸立，却以一段帝王垂钓的传说，让无数游人驻足流连。这里水光潋滟，柳影婆娑，一座飞檐翘角的亭台静静伫立，仿佛仍在等待那位曾经在此抛竿的帝王。
钓鱼台原名“吹台”，本是清代盐商为迎接皇帝南巡而建的奏乐之所。据传乾隆皇帝六下江南，每至扬州，必游瘦西湖。一日，龙舟划过碧水，停在这一带，乾隆见此处湖面开阔，游鱼可数，便兴起垂钓之念。随行官员连忙张罗，将吹台改作钓台，又备好金钩银线，恭请天子临水而坐。皇帝执竿临风，望四野青绿，听水鸟相呼，不禁龙颜大悦，随口说道：“此处真是钓鱼胜地。”自此，“吹台”渐渐被“钓鱼台”之名取代，传说也随着湖波流传至今。
传说最动人的，还在那一尾鱼。据说乾隆皇帝端坐钓鱼台，等了许久，浮标却纹丝不动。他看看湖面，又看看四周，眉头微皱。身边的盐商首领看在眼里，急在心里。若让皇帝空手而归，岂不是大煞风景？于是命一名水性极好的随从悄悄潜入水下，将一尾肥硕的金鳞鲤鱼轻轻挂在御钩之上。待乾隆再次提起竿时，只见银光破水，大鱼活蹦乱跳，水珠四溅。皇帝大喜，连声称赞：“朕在北海钓过鱼，在西湖也钓过鱼，却数今日这一尾最得意！”众臣山呼万岁，瘦西湖上笑声四起。更有民间戏言，说那鱼是“知趣”，专程赶来讨皇上欢心。
当然，传说未必是真，却把皇家气度与江南风情融在了一起。今日的钓鱼台，早已不再需要潜水挂鱼的戏法。人们来到这里，更爱看它精巧的景致。亭台三面各开月洞门，一入门中，五亭桥的玲珑身姿便映入框内；另一门望去，白塔在花木掩映中傲然屹立。一亭一窗，竟能将远处两处名胜同时收进眼底，古人造园的巧思，令人拍案叫绝。许多游客依门而望，争相与这“借景”奇观合影，仿佛也借到了一角帝王的好心情。
站在钓鱼台前，常让人想起那句“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”。瘦西湖的妙处，不在广袤，而在曲折；钓鱼台的传说，不在真假，而在情深意长。都说扬州是一座被唐诗宋词浸润过的城市，而这小小的钓鱼台，便是一枚精致的诗眼。它见证过南巡的华贵仪仗，承载过帝王的片刻闲暇，也聆听过无数文人墨客的浅吟低唱。那一段帝王垂钓的传说，早已融化在湖风里，化作烟柳间的涟漪，顺着瘦西湖的碧水，一圈圈荡进游人的心中。
