少林寺始建于北魏太和十九年（495年），其建筑群依山势而建，完美融合了中原传统建筑风格与佛教象征意义。常住院中轴线上的山门、天王殿、大雄宝殿等建筑，通过严谨的对称布局彰显佛法庄严。尤为独特的是千佛殿内的地砖凹陷，乃历代武僧练功所留，将修行痕迹转化为特殊的艺术语言。
塔林作为现存规模最大的古塔群，246座墓塔形态各异，唐、宋、金、元、明、清各代塔刻上的莲花纹、梵文经咒等装饰，既体现时代特征，又暗含禅宗“不立文字”的修行理念。
白衣殿壁画《拳谱图》以连环画形式展示少林拳法精髓，人物姿态生动，肌肉线条充满张力，将“禅武合一”思想可视化。而《十三棍僧救唐王》壁画则通过恢弘场景，将历史叙事与佛教护国理念相结合。
大雄宝殿的三世佛塑像，面容慈悲安详，衣纹流畅自然，背后火焰纹背光象征智慧光明。这些造像严格遵循《造像量度经》规范，却又通过微妙的嘴角弧度、眼帘低垂的角度，传递出禅宗特有的内在觉照之美。
少林功夫的招式命名充满诗意，如“罗汉降龙”“金鸡独立”等，将武术升华为身体美学。演练时的呼吸节奏与动作开合，实为动态的移动禅修。近年推出的《禅宗少林·音乐大典》，更以嵩山为天然舞台，将钟磬之声与武僧表演结合，创造出沉浸式佛教艺术体验。
寺内藏有的明代《少林寺志》木刻版画，线条刚劲有力，描绘僧侣日常修行场景，其简约风格恰似禅宗公案的视觉化呈现。
当代少林寺通过设立海外文化中心，将佛教艺术与现代传播手段结合。3D扫描技术用于塔林数字化保护，VR体验让信众“置身”于壁画中的佛国世界。这些创新不仅延续了“与时俱进”的禅宗精神，更使古老的佛教艺术在全球化语境中焕发新生。
