穿过鄂西的山路，转进一片谷地，眼前便豁然一亮：满山满坡的箭竹，密匝匝地立着，像一支支蘸了绿墨的笔，齐齐指向天空。脚步放轻，踩在落叶与竹叶铺成的小径上，沙沙声在耳边响起。风还没有来，竹梢却先轻轻晃了晃，好像在提醒我：这里的宁静，原是经得起触碰的。
竹风拂面箭竹林与寻常竹林不同。这里的竹子不高，却格外挺拔，竹节分明，叶片窄长而翠绿。站在林间，四周都是竹，抬头望去，竹叶织成一张低垂的穹顶，阳光从缝隙里漏下来，变成一地碎金。就在这时，风来了。起初只是一阵细微的响动，像是竹叶在互相耳语；接着，声浪由远而近，整片竹林都随之摇摆起来。风从竹丛间穿过，拂过面颊，带着青草与泥土的气息，还有一丝若有若无的清凉。那一刻，我忽然明白了什么叫“竹风拂面”——不是风在吹你，而是竹把风变成了柔软的问候。
竹与山民箭竹是山里的宝。老乡说，早年村里人靠它编筐、围篱、搭棚，后来箭竹林成了风景，也养活了山下的农家乐。春天有春笋，夏天有荫凉，秋天竹叶变黄，冬天雪落竹梢，一年四季都有看不够的景。最有趣的是，箭竹丛里常有小动物出没。老乡指着远处的坡地说，这一片箭竹林，每年都吸引不少城里人来拍照，还有人专门来找“熊猫吃的竹子”。虽是玩笑，却也道出了箭竹的特别。它没有毛竹那么粗壮，也没有斑竹那么花哨，却自有一种低调而坚韧的品格。
归途离开时，夕阳正从竹梢间沉下去。风还在吹，竹叶还在响，我回头望了一眼那片青苍色的林子，心里忽然生出一种不舍。箭竹林的美，不在于奇，也不在于险，而在于那种“恰好”的舒适。竹风拂面，不是轰轰烈烈的风景，倒像是一杯温水，慢慢地暖到心里。回到城里，耳边仍萦绕着竹叶的沙沙声。我想，这就是湖北箭竹林送给我的礼物——一次简简单单的惬意，却足以让人记很久很久。
