夏日炎炎，当城市的柏油路被晒得发烫，湖北的群山之间却有一片片青翠的箭竹林，静静守着属于夏天的清凉。从神农架的山谷到武当山的幽壑，从清江两岸的坡地到大别山南麓的溪边，箭竹以它挺拔而细密的身姿，织出一张绿色的网，把燥热挡在竹叶之外。
绿意深处是清凉箭竹并不高大，却秆秆直立，密密匝匝地生长。每一根竹秆都像一支绿箭，指向天空；每一片狭长的竹叶都微微下垂，在风中轻轻摆动。走进竹林，光线被层层竹叶筛过，变得柔和而幽静。脚下的落叶与竹笋壳铺成松软的地毯，踏上去有轻微的沙沙声，与林间鸟鸣、溪水声混在一起，仿佛大自然奏响的夏日协奏曲。
最动人的是风。午后的风穿过山谷，钻进竹林，带着竹叶特有的清香。风从竹秆间流过，发出“沙沙”“飒飒”的声响，像是无数细竹在低语。竹风拂面，凉意沁人，不禁让人想起古人所说的“竹深不知暑”。此时若在林间石上坐下，闭上眼睛，燥热便一寸一寸退去，心也随之安静下来。
竹海深处的生机箭竹林不仅是人的清凉地，也是许多生灵的家园。在神农架，箭竹丛是野生金丝猴最爱的活动场所。它们从一丛竹跳到另一丛竹，摘取嫩叶和竹笋，自在逍遥。林下还有各种蕨类、苔藓和野花，湿润的空气滋养着它们，让竹林的层次更加丰富。箭竹静默地生长，在合适的年份开花结籽，完成生命的延续；枯落的竹叶和竹秆又化为养分，反哺着整片山林。
亲近竹风的夏日有人说，夏天去竹林是最好的抗暑方式。在湖北箭竹林，不必刻意寻找，只要沿着山间小径走一走，就能感受到自然的馈赠。清晨，露珠在竹叶上滚动，阳光一照便闪闪发光；傍晚，竹影拉长，凉风习习，比任何空调都更舒适。若是雨后，竹叶上的水珠被风一吹，簌簌落下，像一场清凉的小雨，落进衣领时，让人忍不住打个轻快的激灵。
箭竹还与人有着深厚的情感联系。人们用竹枝编成篱笆，用竹叶裹起清香的粽子，也把竹节做成笔筒、笛子，让风声与笛声一起飘过山岭。在湖北许多山村，老人会坐在竹荫下摇着蒲扇，给孩子们讲山里与竹子的故事。那些故事和竹影一样，幽幽地印在童年的记忆里，多年以后仍能想起。
竹风送爽，心亦清凉夏季的湖北，因箭竹林而多了一抹清雅的绿意。竹风送爽，吹走的不仅是暑热，更是心中的浮躁。站在这片青竹之中，听风过竹梢，看叶影摇曳，才懂得什么叫“心静自然凉”。
这个夏天，如果你来到湖北，不妨走进箭竹林深处，让竹叶为你撑起阴凉，让山风替你拂去疲惫。竹风过处，岁月仿佛也变得清亮起来。
