在内蒙古包头市固阳县连绵起伏的阴山脚下，有一座依山而建的藏传佛教寺院，它就是被誉为“草原上的布达拉宫”的五当召。五当召原名“巴达嘎尔庙”，藏语意为“白莲花”；蒙古语称“五当召”，“五当”意为柳树，“召”意为庙宇。它始建于清康熙年间，乾隆十四年（1749年）扩建，赐名“广觉寺”。三百多年来，五当召矗立在草原之上，成为蒙古高原上重要的藏传佛教文化中心。
依山而建，藏式建筑与草原风情的融合五当召建筑群由六大殿、三座活佛府和一幢陵堂组成，占地三百余亩，殿堂层层叠叠，白墙红檐，依山势错落有致。主体建筑苏古沁殿是全寺最大的经堂，可容纳千余名喇嘛同时诵经。殿内支柱林立，经幡垂挂，酥油灯长明，庄严而神秘。建筑风格以藏式碉房为主，又不乏蒙古族装饰元素，屋顶的鎏金宝瓶、法轮、羚羊等饰物在草原的阳光下熠熠生辉，与远山、蓝天构成壮丽的景观。
壁画、唐卡与佛像：流动的艺术圣殿五当召被称为“艺术殿堂”，其最珍贵之处在于丰富的佛教艺术遗存。大殿内保存有大量清代壁画，内容涉及佛教本生故事、密宗仪轨、历史人物和世俗生活。壁画色彩浓烈，线条细腻，历经数百年依然清晰。寺内还珍藏有数以千计的唐卡，其绘制工艺精湛，或浓墨重彩，或金线勾勒，展现了藏传佛教艺术的独特魅力。此外，各殿供奉的佛像、金刚像、度母像神态各异，其中苏古沁殿弥勒菩萨像高大庄严，佛龛雕饰繁复精美，体现了工匠高超的技艺。
藏经与佛学教育五当召不仅是寺院，也是草原上的佛学学府。历史上设有显宗、密宗、时轮、医学四大学部，系统传授佛教哲学、天文历法、藏医藏药等知识。寺内曾藏有大量藏文、蒙古文经卷，是研究蒙古族宗教史、文化史的重要文献宝库。许多蒙古族僧人曾在此刻苦修学，成为贯通蒙藏文化的学者，也促进了多民族文化交往交流交融。
草原上的精神信仰与时代新生在游牧民族心中，五当召是心灵的归宿。每年农历三月十五至七月十五，寺院会举行盛大的嘛呢会等宗教活动，草原上的信徒从四面八方汇聚而来，转经、叩拜、祈愿。如今，五当召已成为全国重点文物保护单位和著名文化旅游景区。人们在这里感受藏传佛教的庄严肃穆，也欣赏草原文明开放包容的艺术创造。
五当召，是藏传佛教在草原上绽放的璀璨花朵，是蒙藏文化交流的历史见证。它更像一座永不落幕的艺术殿堂，将信仰、建筑、绘画与匠心融为一体，静静伫立在草原的苍穹下，向后人诉说着古老而鲜活的故事。
