矗立在开封城东北角的铁塔，原名开宝寺塔，始建于北宋皇祐元年（1049年），至今已历经近千年的风霜雨雪。这座高55.88米的琉璃砖塔，虽名“铁塔”，实为仿木结构的楼阁式砖塔，因其通体主色调为赤褐色，远望如铁铸而得名。铁塔的建造采用了中国传统的仿木结构砖雕工艺，每一块砖都经过精心烧制和雕刻，榫卯相扣，层层叠砌，展现出北宋时期高超的建筑技艺。
在近千年的历史中，开封铁塔经历了37次地震、18次洪水，甚至民国时期还遭受过炮击，但依然巍然屹立，成为中国古代建筑史上“墙倒屋不塌”柔性结构的典范。塔身采用八角十三层的形制，每层均设有门、窗、斗拱等仿木构件，檐角悬挂风铃，清风拂过，铃声悠远，仿佛在诉说着千年的故事。
铁塔的建造正值北宋经济文化鼎盛时期，其设计融入了当时最先进的科技理念。塔身采用双层筒体结构，内外壁之间设有楼梯，这种结构不仅增强了塔的稳定性，还提供了登高望远的空间。塔砖表面烧制有佛像、飞天、花卉等50余种图案，每一块砖都是一件艺术品，反映了北宋佛教文化的繁荣和琉璃烧造技艺的高超。
特别值得一提的是，铁塔的塔刹为一铜质宝瓶，高2.65米，相当于现代建筑的避雷针，这在11世纪的世界建筑史上堪称创举。铁塔的朝向略微偏向东南，据考证是为了顺应常年主导风向，减少风压对塔身的影响，体现了北宋工匠对自然力的深刻认识和巧妙运用。
作为开封古城的标志性建筑，铁塔见证了北宋东京汴梁的繁华盛景。北宋时期，铁塔所在的开宝寺是皇家寺院，香火鼎盛，高塔凌云，成为东京城天际线的重要构成。历代文人墨客在此留下无数诗篇，如元代诗人冯子振“铁塔擎天耸碧云，汴京风景四方闻”的咏叹，使铁塔成为中原文化的象征之一。
铁塔的存在也是中国古代科技传承的活化石。其建造技术影响了后世许多砖塔的建造，如西安大雁塔的明代重修就参考了铁塔的结构原理。1988年，开封铁塔被国务院列为全国重点文物保护单位，2010年又以“北宋开封铁塔”的名义列入《中国世界文化遗产预备名单》。
如今，铁塔公园已成为开封最重要的文化旅游景点之一。每年深秋举办的“铁塔光影节”，运用现代灯光技术让千年古塔焕发新的生机，成为传统文化与现代科技融合的典范。2016年启动的铁塔保护工程，采用微创技术对塔身进行加固，既保持了古塔原貌，又延续了其生命力。
开封铁塔不仅是建筑史上的奇迹，更是中华民族坚韧精神的象征。它像一位睿智的历史老人，默默见证着中原大地的沧桑变迁。正如著名建筑学家梁思成所言：“铁塔的存在，让我们能够触摸到北宋文明的温度。”这座屹立千年的古塔，将继续以其雄伟的身姿，向世界讲述中国古代文明的辉煌篇章。
