五当召，位于内蒙古自治区包头市石拐区，是内蒙古地区规模最大、保存最完整的藏传佛教格鲁派寺庙，素有“小布达拉宫”之美誉。它不仅是内蒙古的藏传佛教中心，更是研究蒙古族历史、宗教、建筑和艺术的珍贵宝库。
悠久的历史沿革五当召始建于清康熙年间，原名“巴达嘎尔庙”，藏语意为“白莲花”。乾隆十四年（1749年）扩建，乾隆帝赐名“广觉寺”。因寺前有“五当沟”流过，蒙古语“五当”意为“柳树”，故俗称“五当召”。历经二百余年不断扩建，最终形成今日规模。它曾是内蒙古地区最高的宗教学府，设有显宗、密宗、时轮、医学四大学部，对蒙古地区的佛教传播和文化发展产生了深远影响。
独特的建筑布局五当召依山而建，整体布局错落有致，以八大经堂、三座活佛府邸和一幢安放舍利的灵堂为核心，组成一座宏伟的藏式建筑群。建筑全部采用平顶白色石墙，上覆红褐色边麻草装饰，古朴庄重。主体建筑为苏古沁殿，是全寺喇嘛聚会的场所；殿内矗立着数十根高大的明柱，挂满精美的唐卡和经幡，庄严肃穆。洞阔尔殿是学院殿堂，殿前广场是举行宗教跳鬼活动的场地。诸殿依山势层层递升，形成错落的天际线，在蓝天白云的映衬下，显得格外雄伟壮观。
丰富的文物珍藏五当召内珍藏着大量珍贵文物，包括众多精美的佛像、壁画、唐卡、法器以及三百年历史的藏文经卷。其中，佛像有金、银、铜、木、泥等多种材质，造型各异，工艺精湛。壁画总面积约千余平方米，色彩鲜明，描绘了佛教故事和护法神形象，具有极高的艺术价值。唐卡保存了数十幅，多为清代作品，笔法细腻，色泽艳丽。此外，寺内还陈列着历代活佛使用过的生活用具和法物，无一不彰显着深厚的历史文化底蕴。
宗教与文化地位历史上，五当召是蒙古地区藏传佛教的宗教中心之一，其学经制度严格，培养了大批佛学人才。每年农历三月十五、六月十五等重要的宗教节日，这里都会举行盛大的法会和跳鬼活动，届时信徒云集，场面隆重。五当召不仅是蒙古族信众的精神家园，也是蒙藏文化交流的重要纽带。它的存在，见证了藏传佛教在内蒙古草原的传播与本土化过程，承载着蒙古民族深厚的宗教信仰和文化记忆。
当代的保护与传承如今，五当召已被列为全国重点文物保护单位和国家4A级旅游景区。当地政府不断加大文物保护力度，修缮古建筑，整理宗教典籍，并推动非物质文化遗产的传承。五当召以其独特的历史价值和艺术魅力，吸引着众多游客和专家学者前来参观研究。它既是一处庄严的宗教圣地，也是一座活着的博物馆，继续在新时代焕发出璀璨的光芒。
