清晨的草原还未苏醒，我们的越野车已经碾过覆满霜花的草梗，朝着九龙泉的方向驶去。这里是草原深处的一处秘境，因九股泉水从地下涌出而得名。冬天，泉水不会结冰，反而在零下二十度的空气里蒸腾起白雾，像大地呼出的呼吸。
抵达营地时，太阳刚好越过东边的山脊。雪山在远处连绵，近处是起伏的草场，被一层薄雪覆盖，像一床松软的羊毛毯。我们开始搭建帐篷，手脚在寒风中显得有些笨拙。但不多时，几顶橙色的帐篷便像蘑菇一样点缀在雪地上。
九龙泉就在营地旁边。我走过去，蹲下身子，伸手探进泉水，竟然是温热的。当地人说，这泉水冬天恒温，含有丰富的矿物质，喝了能祛病延年。我掬起一捧，入口清冽，带着一丝甘甜，和想象中冰雪的味道完全不同。
午后，我们在泉边生起篝火，铁壶里的奶茶咕嘟咕嘟冒着热气。向导巴特尔从皮囊里倒出炒米和风干牛肉，就着奶茶给我们讲草原的故事。他说，九龙泉是九条龙的化身，冬天它们沉入地底，用体温温暖泉水，保护这片草原上的生灵。大家围坐在火堆旁，脸颊被烤得发烫，背后却是呼啸的北风。
天色暗下来，草原进入一种静谧的深蓝。星星一颗接一颗亮起，比城市里看到的要大，要低，仿佛伸手就能摘到。我们戴上头灯，踩着积雪去泉眼附近散步。泉水在夜色中泛着微光，周围的冰晶在灯光下闪烁，像碎钻石。远处的狼嚎隐约传来，但巴特尔摆摆手，说那是草原的精灵，不会靠近火光。
晚餐是简单却热腾腾的手抓饭和羊肉汤。大家挤在最大的帐篷里，碗里的热气模糊了彼此的脸。有人掏出手机想拍照，却发现屏幕瞬间结了一层霜。笑声和热气一同升腾，帐篷外，雪越下越大，悄无声息地覆盖了来时的车辙。
睡前，我独自走到营地边缘。雪已经停了，整个世界只剩下月光和雪光。九龙泉的九个泉眼在月光下闪烁着不同的光泽，像九只睁开的眼睛。我忽然明白，为什么这里的牧民把泉水看得如此神圣——在严寒的冬天，它依然愿意以温热示人，这是草原最温柔的慈悲。
钻进睡袋时，帐篷里已经结了细细的冰花。但我不觉得冷，因为身体里还留着篝火和热汤的温度。风雪在帐篷外叩问，我却在草原的怀抱里睡得异常安稳。
第二天清晨，推开门，昨夜的大雪已经堆到帐篷沿上。远处的九龙泉依旧冒着热气，泉水在雪中画出一圈圈深色的涟漪。我们花了一个多小时才把帐篷从雪里挖出来。临走前，我再一次俯身，和那九只“眼睛”告别。它们静静地看着我，仿佛在说：冬天还会再来，但春天的脚步已经近了。
返程的路上，草原一片洁白，车辙很快被新雪抹平。我回头望去，九龙泉的方向只剩下一片白茫茫，但那温热的感觉，却一直留在掌心和记忆里。这趟雪地露营，让我懂得了寒冷的意义——它让每一丝温暖都变得格外珍贵。
