在河北省秦皇岛市山海关区，有一座巍然屹立于渤海之滨的雄伟建筑——老龙头。这里是明代长城的东部起点，被誉为“中华之龙”的龙首，承载着六百余年的历史沧桑与军事智慧。每当潮起潮落，海浪拍打着巨石垒砌的城墙，仿佛在诉说着那段金戈铁马的岁月。
老龙头始建于明洪武十四年（1381年），由大将军徐达主持修建。作为长城唯一一段深入海中的防御工事，其设计巧妙地利用了地理优势：城墙自燕山山脉绵延而至，如巨龙俯首饮水般探入渤海，故得名“老龙头”。万历年间，抗倭名将戚继光在此增筑靖卤台、入海石城等设施，使其成为抵御海上入侵的重要堡垒。清康熙皇帝曾登临题词“雄襟万里”，至今碑刻犹存。
“长城连海水连天，人上飞楼百尺巅”——清代诗人史梦兰的诗句，生动描绘了老龙头山海相接的奇景。
老龙头的核心建筑由三部分组成：
入海石城：以巨型花岗岩垒砌，最长伸入海中23米，历经数百年海浪侵蚀仍固若金汤
澄海楼：矗立于石城之上的二层敌楼，曾是古代将领观海察敌的制高点，登楼可览“长城万里跨龙头，纵目凭高更上楼”的壮阔
宁海城：配套的屯兵城堡，现存明代铁炮、营房遗址，见证着古代海防体系的完整性
特别值得一提的是，石城地基采用“燕窝石”榫卯结构，每块重达2-3吨的巨石间以铁锭扣合，再浇灌糯米石灰浆加固，堪称古代海洋工程的奇迹。
老龙头的魅力不仅在于军事遗迹，更在于其独特的自然景观：
海蚀奇观：潮汐作用下形成的海蚀柱、海蚀穴点缀岸边，与人工建筑相映成趣
日出盛景：清晨时分，旭日从海平面跃出，为石城镀上金辉，正是“晨观沧海日，夜沐碧空星”的绝佳之地
文化符号：这里不仅是长城文化博物馆，更承载着“龙头探海”的民族寓意，成为中华文明面向海洋的象征
近年来，景区复原了明代战船展示、戍卒巡防表演等活态文化项目，让游客沉浸式体验历史场景。
1987年，老龙头随长城被列入世界文化遗产名录。通过科学的防水防蚀工程，入海石城得到系统性修复。如今，这里既是爱国主义教育基地，也是国际知名的旅游目的地，每年吸引超过300万游客前来感受“龙首”雄风。
正如长城学者罗哲文所言：“老龙头是长城这部史诗的序章，它告诉我们，中华民族的胸怀既能拥抱高山，也能容纳大海。”
