古刹常有，而带着问题去逛的人不常有。扬州大明寺依蜀冈而建，邻瘦西湖而立，山不高而气清，寺不大而韵深。千年来香火不绝，钟鼓声里流过南北朝风雨、隋唐烟霞、宋代词章。若只是走马观花，很容易错过匾额、塔影与泉声里的故事。以下用几组问答，为你的大明寺之行提几条线索。
Q1：大明寺的名字有什么来头？大明寺始建于南朝刘宋孝武帝大明年间（457—464），寺名直接取自年号“大明”。后来隋代在寺内建栖灵塔，所以曾称“栖灵寺”；清代又曾改名“法净寺”；1980年才恢复“大明寺”旧称。一个名字，几乎就是半部寺史。站在山门前，先别急着拍照，抬头看看匾额上的三个字，再进去，会有一种穿越时光的感觉。
Q2：栖灵塔为何非登不可？栖灵塔始建于隋代，九层弥高，是当时扬州城内最醒目的地标。唐代李白、刘禹锡、白居易等大诗人都登过此塔，写下不少名篇。原塔毁于战火，如今的重建塔延续了“登高望远”的传统：塔上俯瞰，瘦西湖如带，古城街巷纵横，远处的江南山影隐约可见。一层层登临，就像把扬州这座古城一点点摊开在眼前。
Q3：鉴真纪念堂里藏着怎样的东渡精神？鉴真大师曾住持大明寺。他为了东渡传法，六次启航，五次失败，在一次又一次的航行中历尽磨难，双目失明，却始终不退。最终他到达日本，开创唐招提寺，被尊为“日本律宗之祖”。纪念堂由建筑学家梁思成主持设计，仿唐风格，殿内供奉鉴真坐像，站在那里，往往会安静下来。那股力量不需要解释，只让人肃然起敬。
Q4：平山堂到底“平”的是什么山？北宋欧阳修任扬州太守时建平山堂，写在堂里的句子是“远山来与此堂平”。堂建在蜀冈高处，凭栏远望，江南诸山好像与堂檐齐平，因此得名。后来苏轼怀念恩师欧阳修，也写下了与平山堂有关的词章。堂前树影婆娑，来这样的地方，适合什么都不做，只坐着看风。
Q5：天下第五泉有什么讲究？唐人张又新在《煎茶水记》里品天下水，把大明寺泉水列为第五，所以后世称“天下第五泉”。泉在西花园中，水清味甘，古人常取来煎茶。如今走近泉亭，仍能想象当年文士提壶汲水、临风品茗的情景。第五泉未必是天下第一，但那份闲适，才是最珍贵的。
Q6：除了主线，还有哪些容易被错过的地方？中轴线走完后，不妨多留点时间给西花园和欧阳祠。西园里假山错落，古树盘根，最出名的“天下第五泉”就在此处。欧阳祠与平山堂相邻，是为纪念欧阳修而建，祠内旧像、匾额、碑刻都值得细看。若是时间宽裕，藏经楼周围也清幽宜人。
Q7：游大明寺，最推荐的动线是什么？建议先走中轴线：牌坊、山门、大雄宝殿，感受寺院庄严；然后登栖灵塔，把扬州风光与瘦西湖轮廓收入眼底；接着进鉴真纪念堂，安静地走一圈；最后去平山堂和西花园，看第五泉，读碑文，等日落。这样走下来，历史与风景正好衔接。
结语带着问题游大明寺，答案并不在山门之外，而在梁柱之间、塔影之下、水墨般的光影里。走出来时，你或许说不出哪一处最震撼，但心里已经装下了一座不一样的古寺。
