1940年寒冬，延安王皮湾的土窑洞里传出第一声无线电呼号，这座由周恩来亲自命名的“新华广播电台”（后改称延安中央广播电台），成为中国共产党在抗日战争时期建立的第一座人民广播电台。在发电机轰鸣声中，播音员用清亮的声音冲破封锁，将《新华日报》社论和抗战消息传遍大江南北。
电台设备极其简陋：300瓦发射机靠汽车引擎改造的发电机供电，唱片机需手摇发电，天线架在两座山峁之间。技术人员用盐水桶作变阻器，用煤油桶作电容器，在毛泽东“自己动手，丰衣足食”的号召下，创造了“马背上驮着的广播站”的奇迹。
1941年1月，电台直播了“皖南事变”真相，揭穿国民党顽固派的谎言；1945年8月，反复播发《对日寇的最后一战》，鼓舞全国抗战士气；1947年3月撤出延安前夕，仍坚持播出《陕北纪实》，用“将军诱敌深入”的暗语传递战略部署。这些电波如同黑夜中的火炬，成为沦陷区民众了解战况的重要渠道。
当时播音员钱筱璋曾回忆：“每当我们呼叫‘XNCR’呼号时，仿佛能看见全国各地竖起的简易天线。”据记载，上海、南京等地群众甚至冒险组织集体收听，将广播内容刻印成传单散发。美国记者史沫特莱在《中国的战歌》中写道：“这些来自延安的电波，比炸弹更有威力。”
现位于延安市宝塔区枣园革命旧址群的广播电台遗址，仍保留着三孔窑洞和石砌机房。最大窑洞深7米，曾是编辑部和播音室，墙上挂着当时使用的煤油灯、手摇电话机复制品；较小窑洞存放着仿制的钢丝录音机、真空管发射机；院落的核桃树下，立着1947年转移时埋藏设备的纪念标识。
2006年此处被列为全国重点文物保护单位，2019年增设全息投影技术还原当年播音场景。参观者可以通过互动设备收听《兄妹开荒》《白毛女》等经典节目的原声片段，在发报体验区亲手敲出“滴滴答答”的摩斯电码。
从延安窑洞到北京复兴门，这支“红色电波”队伍后来发展成为中央人民广播电台。第一代播音员齐越、丁一岚等人在开国大典上向世界直播毛泽东宣言，其“庄重、朴实、从容”的播音风格被称作“延安传统”。如今中央广播电视总台仍保留着每年在王皮湾旧址举行新员工入职宣誓的传统。
2020年建台80周年之际，旧址新建了电波主题雕塑群：不锈钢材质的波形结构象征电波传播，基座上镌刻着历代广播人的签名。正如展馆结束语所写：“这些土窑洞发出的声波，曾唤醒一个民族，至今仍在历史长廊中回荡。”
